一類有機晶體，它們的結構中含有兩種結構單位：一種是能將其他化合物囚禁在它的結構骨架空穴裏的化合物，稱為包合劑或主體分子；另一種是被囚禁在包合劑結構的空穴或孔道中的化合物，稱為客體分子。客體分子的大小受包合劑的空穴幾何形態的限制，包合物的組成由骨架中可資利用的空隙數決定。20世紀40年代H.M.鮑威爾利用 X射線衍射法弄清瞭包合物中主體分子與客體分子之間通常不形成強的化學鍵，也不改變主、客體分子本身的化學性質，大多數包合物分子之間以范德瓦耳斯力或氫鍵相結合。。常見的包合物有氫醌和惰性氣體的化合物，尿素和烷烴的加合物，硫脲和烴的加合物，冠醚類復合物以及聚α－氨基酸、聚磷酸、聚葡萄糖類的化合物等。對以酶、核酸、抗體作為主體分子，以底物、抑制劑、輔助因子、抗原作為客體分子所形成的包合物的研究，是深入探索生物活性物質作用機理的途徑。包合物在分離技術和保存揮發性物質上已有實際意義。