液體在與固體接觸時，沿固體表面擴展的現象。又稱為液體潤濕固體。通常用接觸角來反映潤濕的程度。在液、固、氣三相的交界處作液體表面的切線與固體表面的切線(如圖)，兩切線通過液體內部所成的夾角θ即稱為接觸角。當θ為銳角時，液體在固體表面上擴展，即液體潤濕固體；θ＝0時，叫做完全潤濕；θ為鈍角時，液體表面收縮而不擴展，液體不潤濕固體，簡稱不潤濕；當θ＝π時，稱為完全不潤濕。
接觸角θ是描寫液、固、氣三相交界處性質的一個重要的物理量。
微觀上，液體和固體接觸的面內存在薄薄一層，該層內的液體分子受到外面固體分子的作用，其性質和液體內部的不同，稱附著層。附著層表現出和表面張力十分類似的現象，區別在於自由表面永遠是收縮力，附著層存在的可能是一個收縮力，也可能是一個展延力，這決定於相接觸的液體和固體的性質。當固體分子對液體分子吸引力不夠強時，附著層如表面層一樣表現為收縮力，此時接觸角為鈍角，液體不潤濕固體；當固體分子對液體分子吸引力足夠強時，使得附著層中液體分子靠得更加緊密，相互排斥作用轉占優勢，形成這一層的展延傾向，表現為展延力，此時接觸角為銳角，液體潤濕固體。
當液體完全潤濕固體時，液體將佈滿整個固體表面，或者在固體表面上形成單分子膜。這種現象在兩種液體相互接觸時也可能發生。例如某些油類可以在水面上展佈為油的單分子膜。
在自然界、工程技術和日常生活中，潤濕和不潤濕現象都起著重要作用。