是指採取有效措施，使不利於人類生存和發展的自然環境和由於自然或歷史的原因被破壞瞭的國土得以改善，達到保護國土資源、優化人們生活和勞動環境的目的。
國土整治的任務是在社會經濟發展過程中提出來的。人類為瞭生存而開發利用自然資源，在這個過程中往往不自覺地毀壞瞭國土，破壞瞭生態平衡，使自己賴以生存的環境日趨惡化，因此產生瞭國土整治的需要。
社會經濟發展的不同階段，提出的國土整治任務是不相同的；；各國的國情和國土資源的特點不同，面臨的國土整治任務也有所區別。但是國土整治的實質，都是解決人口和經濟增長與國土資源開發和環境保護的矛盾。國土整治的中心任務是正確處理人口、經濟、資源、環境之間的相互關系，達到改善人們生活和勞動條件的目的，並取得生態效益和社會經濟效益的統一。
國土整治的任務和方法受到技術和經濟條件的制約。由於國土整治涉及自然、技術、經濟、社會各個方面，因此要將國土整治的任務納入國傢發展建設計劃，與全國和各地區的產業結構調整以及生產佈局結合起來，按照因地制宜的原則，采取立法、行政、經濟、工程、生物等多種措施，進行綜合治理。