研究貨物輸送管道線路空間分佈的交通運輸部門地理。具體研究內容包括:①管道貨流的分佈、流量和流向;②管線建設的必要性和可行性;③管線起訖點、走向、行經路線以及泵站位置。

  管道運輸是近100多年來發展起來的一種新興的運輸方式。主要通過在起點和途中加壓的方法(將液體、氣體和一定粒度的固體貨物經特殊的管道由產地運至消費地。目前管道運輸以原油及其製品為主。石油管道運輸佈局的研究內容包括:①根據原油及其製品的生產、加工和消費地區的總總體佈局,起運和到達地點,在預測采油和煉油地區的資源和制品產量的基礎上,估算從礦場到煉油廠、中轉地及消費地的近、遠期貨流量;②在與其他運輸方式的技術經濟比較和合理分工的基礎上,確定管道輸送量、管線走向及交匯轉運點;③調查和評價沿線的自然環境條件,包括工程地質和水文地質、地貌、氣候等條件;④根據輸油距離、油量和線路狀況決定輸油站的佈點。

  管道運輸佈局研究的特點是:①由於管道運輸是一種專用運輸方式,各種貨流管道不能互用,因此特別註意貨流的穩定性分佈及保證程度,以充分發揮運輸能力;②管道埋在地下,占用土地少,運輸安全可靠,同時受氣候、地形等自然條件的影響小,便於選擇最短路線;③由於常與其他運輸方式共同承擔運輸任務,線路一般互相平行,利於維修和管理。目前,管道運輸正由輸送液體、氣體貨物擴大到輸送煤炭、糧食、水泥、礦石等固體貨物,並已開始一管多用的新技術研究,管道運輸地理研究正日益受到重視。