一種罕見的和劇烈的太陽活動現象。太陽耀斑一般通過白光是不能觀測到的，隻有通過Hα線和電離鈣的H、K線才能觀測到。但有時在Hα線所看到的亮區中的一些更小的區域，通過白光也能看到它的突然增高現象，持續時間大約幾分鐘，這就是白光耀斑。自1859年卡林頓發現太陽耀斑以來，迄今隻觀測到30多次白光耀斑。白光耀斑通常與大耀斑對應，大多數也是發射高能粒子流、遠紫外射線、硬 X射線（有時還有γγ射線）以及強射電爆發的質子耀斑或宇宙線耀斑。白光耀斑的發亮區往往有兩塊（也有一塊或多塊的，每塊亮區大小約為1013米2量級），其位置與典型的雙帶耀斑中的雙帶重合，而且分別位於黑子區磁場中性線（見磁合並）的兩邊，但靠得很近，形狀很像是跨越中性線的磁流管的根部。白光耀斑發生時間與耀斑的閃光相一致，也就和硬X射線、遠紫外射線以及微波射電爆發的時間一致。白光亮塊消失後，有時在雙帶耀斑的邊緣部位也出現白光增亮。同時，這種白光邊緣會以每秒40公裡左右的速度運動，這種現象稱為白光耀斑波。
白光耀斑的發射機制尚未弄清。白光增亮與太陽脈沖式硬X射線爆發、太陽遠紫外線爆發以及太陽射電爆發幾乎同時發生，因此，一般認為白光發射可能是太陽的中層和高層大氣（色球和日冕）的耀斑區中由粒子加速過程產生的高能粒子流造成的。很可能是能量在10～100 兆電子伏的粒子流貫穿到太陽低層大氣（光球）並與光球的稠密氣體碰撞而產生白光發射。