從熱力學第二定律引入的熱力學溫標上的最低溫度。根據低溫下的許多實驗事實，人們總結出一個重要的規律：不可能用有限的手續使物質系統的溫度降低到絕對零度。這個規律叫做絕對零度不能達到原理，也稱熱力學第三定律。
絕對零度不能達到原理顯然不能用實驗直接證明，但是，由於它的一切推論同實驗觀測相符合，因而得到公認。雖然絕對零度不可能達到，但是人們可以設法儘量接近它。隻要溫度不是絕對零度，就有可能使之進一步降低，不過溫度越低，降溫工作就就越困難。
由於絕對零度不可能達到，因而物質在絕對零度下的性質，隻能根據可能達到的低溫(如1K或0.01K等)下的測量結果外推得到。其中一個重要的結果是，當溫度趨近於絕對零度時，物質在任何過程中的比熱容趨近於零。
絕對零度並不意味著在此溫度下構成物質的微觀粒子完全不再運動或其能量完全等於零。根據量子理論，即使在絕對零度下，粒子的運動也不完全停止，實際上，即使在0K，固體中的原子也有不可忽視的能量聚集在它所能允許的最低振動能態上。