以生產木材為主要目的的林種。在林業中常居首要地位，一般在森林（或新造林）面積中佔有較大的比例。可分為一般用材林和專用用材林兩種。前者指培育大徑通用材種（主要是鋸材）為主的森林，後者指專門培育某一材種的用材林，包括坑木林、纖維造紙林、膠合板材林等。專用用材林通常在用材廠礦的附近營造和培育，以免長途運輸，還可按所用材種的工藝要求選擇相應的造林樹種和技術，進行集約經營，以提高木材的產量、品質和利用率，故有較高的經濟效益。
培育育用材林總的目標是速生、豐產和優質。速生是為縮短培育規定材種的年限；豐產指提高單位面積上的木材蓄積量和生長量；優質主要包括對幹形(通直度、尖削度)、節疤（數量、大小）及材性（木材物理-力學特性、纖維素含量和特性等）等方面的要求，依材種不同而異。為此，要研究樹種的生物學特性、林地的立地條件、林木群體結構的作用、林木與其周圍環境相互作用的規律等；在此基礎上因地制宜地選用適當的造林、育林技術（見造林）、森林經營）。為瞭形成一定的生產能力，便於合理輪伐、永續利用，並便於經營和開發，用材林在佈局上宜適當集中，形成基地。
與未經營的天然林相比，集約經營的用材林有可能縮短培育年限的一半。目前由於集約栽培措施僅在部分條件較好、生產潛力較大的用材林地上采用，因此從用材林中又逐漸分化出一部分集約經營的森林（通常以人工林為主），稱為速生豐產用材林。經營速生豐產林的業務稱為高產林業或種植園式林業。（見彩圖）
落葉松人工林
中國農學會稿
油松人工林
楊樹人工林
杉木人工林