單子葉植物綱澤瀉亞綱的1科。多年生草本，有根狀莖。葉大多數基生，直立或浮水以至沉水，葉隨生活習性有種種形態。花有花梗，生於花莖上成總狀花序，或生於花莖的輪狀分枝上成圓錐花序，兩性或單性，整齊，萼片3，花瓣3，雄蕊6至多數，稀3，花粉粒常球形，有多面體，具圓孔，外層與內層同厚，或外層較厚，孔有9～29，稀2～3，心皮分離，6至多數，稀3，子房上位，1室，有1倒生胚珠，稀較多。果實為堅果，稀蓇葖。種子無胚乳，胚馬蹄形。染色體基數x＝5～13。有13屬90種，廣佈於各地，生水中或沼澤地。中國有5屬13種，南北均產。習見的有澤瀉屬，慈姑屬植物。
澤瀉俗名“水藥菜”(見彩圖)。野生及栽培。地下塊莖近圓球形，長4～7厘米，直徑3～5厘米，塊莖中含有澤瀉醇A(Alisol A)、澤瀉醇B等5種三萜類化合物以及揮發油、有機酸、1種植物甾醇、1種植物甾醇苷、樹脂、蛋白質及大量淀粉，功用利水泄熱。葉亦可治乳汁不通。慈姑多年生水生草本，常栽培，有匍枝，枝端膨大的球莖供食用，也入藥，功用益肺化痰，清熱解毒。
澤瀉，澤瀉科
對本科在系統學上的位置有不同意見，有不少人認為本科為單子葉植物中最原始科之一。但從維管束解剖學上看，導管上具有單孔或多孔，已具有相當的進化特征。在北極圈的第三紀地層中有澤瀉屬、慈姑屬的果實殘部化石。歐洲中部第三紀中新世地層中出現類似澤瀉屬、慈姑屬、澤苔草屬的化石。