對於瑪雅數學的瞭解，主要來自一些殘剩的瑪雅時代石刻。對這些石刻上象形文字的釋讀表明：瑪雅人很早就創造瞭位值制的記數系統，具體記數方式又分兩種：第一種叫橫點記數法；第二種叫頭形記數法。橫點記數法以一點表示1，以一橫表示5，以一介殻狀
表示0，但不是0符號。1～9的記數方法和中國籌算法很相似，如1～9記為
。瑪雅文化記數基本采用20進位，故11、12、13、14以下兩橫表示，16、17、18、19以下三橫表示。到20則進位，20以上進位為20×20=400，再進位20×20×20=8000等，瑪雅人記數采用豎式，例如：
。第二種頭形記數法，共14種頭形圖樣，分別從0～13。又3～9圖樣，再加上一個代表10的頭形即表示13～19等。
以上是普通記數法，至於時間記數法則進位不同，即第一位仍為20，第二進位為20×18=360，第三進位為20×360=7200等。同樣以上舉例，其記數分別為29、836、9145、15101、36411各數。
迄今所知道的瑪雅數學知識就是如此，其中隻顯示加法和進位兩種。關於形的認識，隻能從瑪雅古建築中體會到一些。這些古建築從外形看都很整齊劃一，可以判斷當時瑪雅人對幾何圖形已有一定的知識。