等離子體激元衰變中微子過程

　　等離子體中各種形式的波的量子叫作等離子體激元Γ（可看作準粒子）。等離子體激元衰變為一對正、反中微子的過程，稱為等離子體激元衰變中微子過程。其反應為Γ→v_e＋ῡ_e。式中右端的v_e＋ῡ_>e也可推廣為v_μ+ῡ_μ，v_τ+ῡ_τ等，在真空中傳播的自由光子，由於能量、動量守恒定律的限制(光子能量等於其動量和光速的乘積)，不可能衰變為正、反中微子對。但是對於在等離子體中傳播的光子，這種形式的等離子體激元相當於一個具有靜止質量的光子，卻可以衰變為正、反中微子對。這是由等離子體激元湮沒為正、負電子對的電磁作用和由中介玻色子傳遞的弱作用二者組合起來的過程。這一過程使系統的能量被中微子帶走。因為中微子與星體物質的相互作用微弱，所以它們有很強的穿透力，能夠迅速逃逸。星體溫度愈高，高能量的等離子體激元所占的百分比愈大，由衰變過程損耗的能量也愈大。由於等離子體激元的靜止質量隨著介質密度增加而增大，所以，在高密度區域內，和其他的星體輻射中微子機制比較，等離子體激元衰變中微子過程是星體中能量損耗的主要過程。中微子過程引起的星體能量損耗對星體的演化有重要作用（見中微子天文學）。