研究加色混合的一種實驗儀器。J.C.麥克斯韋最早用這種儀器做過顏色混合實驗,故又稱其為麥克斯韋混色器。色輪包括一個變速馬達,它的轉速由一個可變電阻控制,速度約在每分鐘300~5000轉之間。馬達的中心軸裝著一個畫有360°刻度的圓盤,旋動螺帽可將由兩個不同顏色(如紅色和黃色)的圓盤互相交叉構成的色盤夾緊在它的上面。色盤上兩種顏色所占的比例,可按圓盤上的刻度來調節。混色時調節可變電阻的旋鈕,當色盤受到白光照射時,觀察者網膜上的某一點,在一瞬間接受紅色部分的光光刺激,緊接著又接受黃色部分的光刺激。由於刺激消失後視覺後象仍會持續一短暫的時間,當色輪旋轉達到一定速度時紅光和黃光刺激的視覺效應便混合起來。例如,色盤上的紅色部分小而黃色部分大時,混合結果是偏黃的橙色;色盤上的紅色和淺綠色大致相等時,混合結果是白色或灰色。色輪除瞭用於顏色知覺的實驗外,還可供其他心理實驗之用(見彩圖)。

旋轉混色輪,當左側兩個彩色盤快速旋轉時就會出現右側兩圖的結果