金藻門金胞藻目魚鱗藻科的1屬。植物體為單細胞，多為圓柱形、橢圓形、紡錘形、卵形或多角形。原生質體分泌一層果膠質的被膜，外部堆積著魚鱗狀的鱗片，並有規則的相疊成覆瓦狀的或螺旋狀排列，根據種的不同而形狀各異。許多種的鱗片有硬刺。細胞中具有2塊片狀色素體，周生，少數1塊。細胞前端具一個大的不收縮的液泡，前端或中部或後端具3至幾個能收縮的液泡。同化產物為白糖體，多位於細胞基部，呈圓球形。單核，具明顯的核仁。一條鞭毛插入細胞前端，另一條不發育(見圖)。繁殖為細胞縱分分裂，無性生殖產生動孢子或靜孢子。
魚鱗藻屬約有60種，中國淡水常見的有3種，多為湖泊池塘中的浮遊種類，有的種類也在泥炭水體中生長，是魚蝦的餌料，有些種類可作為微污水生物帶的指示生物。中國常見的有：尾魚鱗藻、延長魚鱗藻和伸長魚鱗藻。