字陶民，中國現代生物化學傢及營養學傢。1893年11月24日生於福建省福州市，1959年8月8日卒於美國麻塞諸塞州的波士頓城；終生保持中國為其唯一的國籍。早年考入北京清華留美預備學校。1912年赴美入麻省理工學院攻讀造船工程，，後改習化學，1916年獲理學士學位後留校任助教；1917年被哈佛大學醫學院生物化學系O.福林教授錄取為研究生，1919年以“血液系統分析法”論文獲博士學位。1920年回國，任北京協和醫學院生物化學系助教，1924年為襄教授兼主任，1928年為教授。1935～1937年為該院執行院長職務的三人領導小組成員之一。1944年在重慶中央衛生實驗院組建營養研究所。1946年任中央衛生實驗院北平分院院長兼營養研究所所長。1947年應聯合國教科文組織的邀請，去英國出席第17屆國際生理學會議。後被美國哥倫比亞大學聘為客座教授及研究員，1949年應聘為亞拉巴馬大學客座教授。1952年秋因患心臟病辭職。
他一生發表論文163篇，其中有關血液及體液分析的27篇，氣體、電解質平衡、儀器設備及蛋白質變性的43篇，營養、免疫及氨基酸代謝的74篇，其他方面的19篇；並出版瞭《營養概論》(1929初版，1935年已增訂至5版)及《物理生物化學原理》（1934英文版）兩部著作。根據他於1919年提出的“血液系統分析法”，能制備出無蛋白質的血液，使血液中重要成分，如氨基酸、肌酸、肌酸酐、尿素、非蛋白氮、以及血糖、乳酸等得以測定出來。1929年在波士頓召開的第13屆國際生理學會上他提出蛋白質變性學說：認為天然蛋白質分子不是一長的直鏈而是一緊密的結構；這種結構是借肽鍵之外的其他鍵，將肽鏈的不同部分連接而形成的，所以容易被物理及化學的力所破壞，即從有規則的折疊排列形式變成不規則及松散的形式。這個學說對於研究蛋白質大分子的高級結構有重要價值。1927年，他開始研究中國人的營養問題，著重闡明瞭素膳與葷膳的優缺點，並於1938年制定瞭《中國民眾最低限度之營養需要》標準。他在臨床化學、蛋白質化學、免疫化學以及營養學等領域都有許多創見和論述。他的血液系統分析法至今一直在臨床診斷方面起著重要作用。
他於1921～1927年任中國科學名詞編審委員會化學組委員，1926年參與組織中國生理學會，並任第七屆中國生理學會會長(1934)；1926～1941年任《中國生理學雜志》（英文版）編委會常務編委；1936～1938年任中華醫學會營養委員會主席。他在美國曾參加多種有關生物科學及化學的學會，並任聯合國糧農組織營養顧問委員會常務委員及熱能需要量委員會委員；曾被選為德國自然科學院名譽院士及美國亞拉巴馬州科學院院士。