真蝦總目的1目，也是甲殼動物亞門中最大的1目，共約9000多種。其中主要是蝦和蟹。它們的特徵是保持蝦形或變為蟹形。體分頭胸部和腹部。頭胸部具發達的頭胸甲，腹部發達(蝦類)或退化而折於頭胸甲下（蟹類）。第2小顎外肢發達，形成顎舟葉。胸肢前3對特化為顎足，後5對為步足。鰓數列，著生在胸肢基部、胸部側壁或其間的關節膜上。大多數種類發育過程中有明顯變態，剛孵化的幼體是無節幼體或原溞狀幼體(protozoea)。有許多是重要的食用種，具有極大的經濟價值。

　　形態　體軀延長呈蝦形（腹部發達）或縮短扁圓呈蟹形（腹部退化），有些種類介於其間，腹部不同程度地縮小或變形（如寄居蟹等）。頭胸甲擴大，兩側覆蓋胸肢基部，其前端在蝦類中常形成額角；蟹類的頭胸甲側緣折向腹面形成完整的鰓室，適應潛入水底的生活。遊泳生活的種類腹部很發達，共7節，多側扁；腹肢發達，共6對，末對特化成尾肢，與尾節共同形成尾扇，掌握遊泳的方向。當遇到敵害或驚擾時，它們急劇曲屈腹部用尾扇撥水，使身體迅速倒退以逃避襲擊。爬行生活種類的腹部有的扁平（如龍蝦類），有的曲卷並變形（如寄居蟹等），另有許多退化成薄片狀甲板，失去尾肢和部分腹肢。蟹類雄性僅有第1、2對腹肢，變形為交接器，雌性僅有第2～5對腹肢，雙枝型，失去活動功能，隻用來抱卵（圖1）。

　　十足類有具柄的復眼，眼柄2～3節，角膜常斜接於柄上，有些深水種類生活在黑暗的環境裡，常失去角膜。第1觸角柄部3節，基節基部背面有平衡囊，保持身體的平衡；遊泳生活的種類常有柄刺；第3節末端有2鞭（部分蝦類為3鞭），有觸覺和嗅覺的功能。遊泳生活的種類和爬行生活的蝦類的第2觸角多有發達的鱗片(外肢)，蟹類和部分寄居蟹類無此鱗片；內肢為觸鞭，原肢基部有排泄器官即觸角腺的開口。大顎粗壯，多分為切齒部和臼齒部，常有觸須。第1小顎原肢內側擴大成顎基，觸須1節或2～3節。第2小顎外肢很發達，形成顎舟葉，在鰓室內不停擺動，而產生不斷的水流，供呼吸之用。顎足3對都是幫助攝食的附肢，外肢多為鞭狀，遊泳生活的種類第3對顎足內肢長大，足狀，蟹類和寄居蟹類則寬而短，蓋於口腔（框）外面。步足5對，其中常有1、2或3對為螯狀，其餘為足狀，遊泳能力強的常具有外肢，內肢5節。十足類的鰓都在胸部，著生在胸肢底節上的是足鰓和肢鰓，在胸部側壁上的是側鰓，在底節與側壁間的關節膜上的是關節鰓。按照鰓的基本結構，可分為：①枝狀鰓，如對蝦類；②葉狀鰓，如真蝦類和多數蟹類；③絲狀鰓，如螯蝦類、龍蝦類、綿蟹類。腹肢原肢2節，內、外肢不分節，在蝦類中是主要運動器官，也叫遊泳足。蟹類雄性隻有第1、2對腹肢，但變形為交接器。蝦類中雄性常在第2對腹肢內肢的內側有1個雄性附肢，可用來區分兩性個體；真蝦類各肢的內肢內側又有1個小的內附肢，它上面的小鉤可將左右肢連在一起，利於遊泳活動。蝦類尾肢發達，蟹類尾肢完全退化。

　　結構和功能　消化系統包括口、食道、胃、中腸、後（直）腸、肛門、肝胰腺等。口在頭部腹面大顎和上、下唇之間，食道短小、胃部發達，前半為賁門部，內壁有幾個質骨板和刺，有磨碎食物的功能；後半為幽門部，其間有濾器，使細碎食物通過（其他一概攔阻，不讓進入中腸，而由口吐出）。肝胰腺開口於中腸（也稱中腸腺），分泌消化液，並有貯藏營養的機能。後腸也稱直腸，有皺褶。肛門開口於尾節基部腹面。前腸（包括食道和胃）和後腸由外胚層形成，內面為幾丁質，蛻皮時連同外殼蛻掉，中腸由內胚層形成（圖2）。

　　循環系統包括心臟、動脈和血竇。心臟寬短而扁平，在圍心腔內，心孔3對，自心臟向前伸出眼動脈、觸角動脈，向後伸出後大主動脈至腹部後端，自後大動脈基部向下伸出胸動脈(下行)，通至腹面的胸下動脈（向前）和腹下動脈(後伸)。血液自心臟經身體前後的動脈，送至各部組織的血竇中。身體各部血竇中的血液集中至胸部腹面的胸竇，再經入鰓血管輸入鰓內，行氣體交換，出鰓血管將氣體交換後的新鮮血液送至圍心竇，經心孔回心臟。

　　十足類有相當發達的觸角腺作為排泄器官。腺體由體腔囊、迷路和膀胱3部分組成。排泄孔開口於第2觸角的基部。

　　十足類的神經系統包括腦神經節，在額部、口器前，以1對環食道神經向下通至食道下神經節，向後為腹神經鏈，上有6個胸神經結和6個腹神經結（遊泳蝦類），蟹類由於腹部退化，隻有愈合的胸部神經結，自胸向前有神經通至眼和頭部附肢（觸角）等。

　　十足類為雌雄異體。雄性有分葉的精巢，精子成熟後進入輸精管形成精莢，交配時送入雌體納精囊內。雄性生殖孔在第5對步足基部。雌性生殖器主要是卵巢，在頭胸部背面，有的（如對蝦類）向後伸到腹部，成熟卵子直接產入水中（如對蝦類），發育孵化，或粘附於腹肢上直到幼體孵化（真蝦類、寄居蟹類、蟹類）。雌性生殖孔開口於第3步足基部，在足的底節上或在該節的腹甲上。

　　蝦、蟹類行兩性生殖，交配時產卵（蟹類和部分蝦類），或交配後待卵巢成熟時再產卵（對蝦類）。十足類的受精卵孵化時大多數種類是原溞狀幼體(溞狀幼體)，形狀基本象個小蝦，但附肢發育不全，如大部分爬行生活的蝦和蟹類和遊泳生活的真蝦類；少數類型（如對蝦類）孵化為無節幼體，體卵形，不分節，僅3對附肢，須經多次蛻皮（約6次），再經過3期原溞狀幼體，3期糠蝦幼體才變為幼體後期（仔蝦或仔蟹）；有極少數種類剛孵化出的幼體與成體基本相同，如螯龍蝦屬、螯蝦、溪蟹等。

　　生態　十足類主要為海產，少數種類棲於淡水，如沼蝦、米蝦、蝲蛄、華溪蟹等；個別為陸棲，如椰子蟹、地蟹等，但繁殖時，幼體必須在水中生活。有些種類則僅棲於河口半咸水域，如白蝦、長臂蝦。一部分遊泳生活的蝦類，步足沒有爬行能力，其邊緣具有長剛毛，隻適於漂浮遊泳，如櫻蝦科、瑩蝦科及部分對蝦科和長額蝦科的種類，其餘都是底棲。毛蝦和瑩蝦都生活在近岸淺海，櫻蝦則棲於深幾百米到幾十米的深水層中。海產種有些在表層至中深層水體中晝夜垂直移動。底棲種中，有的潛居底土內，但能作一定遊泳活動。有些種有較強的遊泳能力，如對蝦。它們雖然也能潛入海底泥沙表層，但在一定時期(主要是春季繁殖期和秋冬水溫降低時期)作長距離洄遊。

　　經濟意義　十足類中許多種類是優良的食用種，有的產量很大，在漁業捕撈或養殖生產中占重要地位。對蝦類是海產蝦類中產量大、經濟價值高的類群，特別是淺海產的對蝦屬、新對蝦屬等大中型種，鷹爪蝦、長臂蝦、白蝦屬、褐蝦屬等小型種。此外更小的毛蝦屬在較溫暖的近岸海域產量特大。目前，全世界蝦蟹漁獲總產量達200多萬噸。近年來海產蝦類如對蝦屬的中國對蝦、日本對蝦、褐對蝦、斑節對蝦等；淡水大蝦如馬來沼蝦及其近似種和青蟹等，已經大量進行商品養殖，產量正在迅速增加。龍蝦、螯龍蝦也開始瞭養殖。目前厄瓜多爾、泰國、印度尼西亞、印度和中國等養殖對蝦年產量都已超過2萬噸。1987年世界養殖對蝦產量約40多萬噸，中國產15萬噸，居世界首位。中國臺灣省產量最多。

　　在中國，有些蝦、蟹和寄居蟹還作為中藥材使用。淡水產的溪蟹類、螯蝦類等是肺吸蟲的中間宿生，生食後有可能感染肺吸蟲，十分危險。

　　分類　長期以來十足目按形態構造分為遊泳類和爬行類2亞目。爬行亞目下分長尾、歪尾、短尾三類。也有將十足目分為長尾、異（歪）尾、短尾三亞目者。近年來有較大變化，現將推薦的新分類大綱列出以供參考。

　　　　　 　

十足目分類大綱

　　十足目(Decapoda)

　　　枝鰓亞目(Dendrobranchiata)

　　　　　對蝦總科(Penaeoidea)

　　　　　櫻蝦總科(Sergestoidea)

　　　腹胚亞目(Pleocyemata)

　　　　蝟蝦次目(Stenopodidea)

　　　　真蝦次目(Caridea)

　　　　螯蝦次目(Astacidea)

　　　　　海螯蝦總科(Nephropsidea)

　　　　　螯蝦總科(Astacoidea)

　　　　　擬螯蝦總科(Parastacoidea)

　　　　海蛄蝦次目(Thalassinidea)

　　　　　海蛄蝦總科(Thalassinoidea)

　　　　龍蝦次目(Palinura)

　　　　　雕蝦總科(Glypheoidea)

　　　　　鞘蝦總科(Eryonoidea)

　　　　　龍蝦總科(Palinuroidea)

　　　　歪尾次目(Anomura)

　　　　　陸生寄居蟹總科(Coenobitoidea)

　　　　　寄居蟹總科(Paguroidea)

　　　　　鎧甲蝦總科(Galatheoidea)

　　　　　蟬蟹總科(Hippoidea)

　　　　短尾次目(Brachyura)

　　　　　綿蟹派(Dromiacea)

　　　　　古短尾派(Archaeobrachyura)

　　　　　尖口派(Oxystomata)

　　　　　尖額派(Oxyrhyncha)

　　　　　黃道蟹派(Cancridea)

　　　　　短額派(Brachyrhyncha)