鴴形目鷸科丘鷸屬的1種。又名大水，山鷸。廣佈於北美洲、歐洲和亞洲大部地區。在中國東北、新疆維吾爾自治區繁殖，遷徙時各地可見，並為長江以南地區的冬候鳥。
體羽以淡黃褐色為主。上體具黑色帶狀橫紋；尾羽黑色，並散有鏽色紅斑，其末端上面黃灰色；下體白色，密佈暗色橫斑。雌鳥與雄鳥相似。
大多棲息在潮濕、陰暗、落葉層厚的稠密的混交林和闊葉林中。白天常隱伏林中，很少飛出。如果受驚，隻飛過一段很短的的距離，就又隱伏在樹叢中。黃昏常飛到森林附近的濕地、湖畔、河邊、水田和沼澤地上覓食。平常很少鳴叫，發情時鳴聲多變。
繁殖期一雄多雌。通常在夜間結合，白天分離。回巢區時開始發情飛翔。大都在夕陽西下時，雄鳥飛到樹林的上空。發情停止後，雄鳥找雌鳥在地上交配。巢在密林中的地上、小灌木叢的下面或枯枝落葉中，為淺坑窪狀，用枯枝、幹草、幹葉等築成。4～6月產卵，每窩3～4枚。卵長梨形，殼薄，有棕、黃褐和粉紅色，並具天藍色或淡紫灰色斑點。孵化期22～24天。取食蚯蚓、鞘翅目、鱗翅目和雙翅目等昆蟲的幼蟲，也吃蝸牛、淡水螺螄。