長鼻目真象科(Elephantidae)的已絕滅的一屬。此屬動物,英文全都叫做 mammoth,“猛獁”乃沿用日本人的譯名。廣義的猛獁一度曾包括平額象(Mammuthusplanifrons)、南方象(Mammuthus meridionalis)等許許多多早期原始的真象,其中有一些類型與現生的印度度象和非洲象系統關系非常近。

  狹義的猛獁象(Mammuthus primigenius)又名毛象,是一種適應於寒冷氣候的動物,在更新世,它廣泛分佈於包括中國東北部在內的北半球寒帶地區(見彩圖)。這種動物身軀高大,體披長毛,一對長而粗壯的象牙強烈向上向後彎曲並旋卷。它的頭骨短,頂脊非常高,上下額和齒槽深。臼齒齒板排列緊密,數目很多,第三臼齒最多可以有30片齒板。

猛獁象

  猛獁象曾是古器時代人類的重要狩獵對象,在歐洲的許多洞穴遺址的洞壁上,常常可以看到早期人類繪制的它的圖像,這種動物一直活到幾千年以前,在阿拉斯加和西伯利亞的凍土和冰層裡,曾不止一次發現這種動物冷凍的屍體。