藍藻門的1個營穿鈣生活的廣泛分佈的屬；異名：巖線藻。藻體有一個相當複雜的系統，是有異絲體性的原植體，可分為匍匐部和穿鈣部兩部分。匍匐部是由孢子在基質上萌發後最先形成的，是分佈在基質表面的多細胞組列，細胞具較厚的膠質膜；絲體平鋪，有反復多次的分枝，並交織成多組列的地氈狀；這種絲體稱為初級絲體，或稱基絲體。由初級絲體上，產生許多直走的穿鈣的假根狀的次生絲體或稱穿鈣絲體；穿鈣絲體的細胞，長短不一，一般細胞長的為簇集藍枝藻，短的為藤壺藍枝藻。穿鈣絲體是具有側枝的分分枝系統，在石灰質基質中穿越，因此又名石內絲體。它們由絲體的頂端細胞縱裂後，產生雙叉或四叉式分枝，或是由一個或多個細胞，從主軸的側面伸出，由此發育成為側枝的。
內生孢子囊較大，產生於匍匐部絲體的細胞間，或由絲體的頂部細胞所發育而成；其內含物經反復多次的分裂後，形成無數的內生孢子。
本屬在系統上的地位較高之處在於其異絲體性；它不同於其他絲狀藍藻之處在於無段殖體和異形胞；此外，其繁殖方法中除產生內生孢子外，沒有厚壁孢子的產生，也是特殊的。
本屬共有10種，中國僅有2種。藻體棲居在海洋或淡水中的各式樣的貝類、螺類以及藤壺或具有石灰質骨架的珊瑚、海百合和含有石灰質的海藻上，或海邊的碳酸鈣巖石、石塊上，形成多種色彩的藻簇或團塊等。