絲藻目不常見的1屬。植物體是不分枝的絲狀體，沒有基細胞等固著部分；細胞圓柱狀，長可為寬的15～60倍，內有1串較大的液泡，液泡與液泡之間的原生質中，有1 個含有蛋白核、帶狀、環繞在細胞壁內側、或多顆粒狀的色素體；細胞核多數；細胞壁薄，外無膠鞘；原生質擴大後可以發展成為液泡，細胞由此可以延長長大；當細胞達到一定長度時，在原生質部位可以有新的橫壁形成。本屬約6種，中國僅環藻1種。生活於淡水、潮濕土壤及洪水氾濫後的地點，常常短期出現。
絲狀體的斷片可以進行營養繁殖；有性生殖常為卵式生殖。
對此屬的分類歸屬，有人根據環藻的細胞是多核的，認為應歸剛毛藻目或管枝藻目。(見圖)
