中觀派

　　印度大乘佛教兩大主要派別之一。中國傳統稱為“大乘空宗”。作為一種理論，約於2～3世紀由印度的龍樹及其弟子提婆所創立。主要宣傳龍樹的中道觀，故此得名。

　　龍樹發展瞭初期大乘般若經的思想，認為世界上一切事物都依賴一定的條件而存在，其本身沒有任何不變的實體。他把這種存在稱為“空”，認為這種“空”並非“虛無”或“空無”，而是一種不可描述的存在，是一切事物最高的存在形式，一切事物的本原。龍樹認為運用這種觀點看待事物，就能不著“有”、、“無”兩邊，達到“非有，非無，非有無，非非有，非非無”的中道，亦即一種不能用語言分別，不能用概念表述的最高存在。龍樹把上述思想概括地歸納為一偈：“眾因緣生法，我說即是空，亦為是假名，亦是中道義”（《中論·觀四諦品》）。提婆是龍樹思想的繼承者與宣傳者，他在推動中觀學說的傳播方面起瞭很大的作用。龍樹、提婆之後，宣傳中觀理論的主要思想傢有提婆的弟子羅睺羅跋陀羅（約3世紀）及《中論》的註釋者青目等人。但當時，中觀僅是一種理論，而不是一個與其他派別相抗衡的宗派。約6世紀左右，唯識學說在印度日漸擴大影響，持中觀論的佛護(約470～540)、清辯標榜恢復龍樹、提婆的學說，與唯識學者展開“空有之諍”，這時中觀派才正式形成。由於佛護和清辯在宣傳中觀學說時采用的論辯方式不同，又分成兩派。佛護繼承龍樹、提婆以來的“破而不立”的傳統，主張專用因明論式破斥論敵的觀點，自己不提正面主張，以此顯示中道的“空”。後代把這一派稱作“應成派”或“歸謬論法派”。清辯則主張不論是破是立，都應該用因明論式選立適當的比量去積極地表述“空”。後代把這一派稱作“自續派”或“獨立論證派”。兩派對中觀理論各有發展。應成派此後的主要學者有月稱(約600～650)、寂天(約7世紀)等人。月稱師承佛護的弟瞭蓮花覺。他嚴格遵循以破顯空的傳統，對中觀無自性的學說發揮得比較徹底。寂天師承護法的弟子勝天，他對佛學的貢獻主要表現在學風的轉變上。月稱的理論及寂天的學風後來均傳入中國西藏，中經宗喀巴的提倡，在西藏影響很大。自續派此後以勝義諦性空說為基礎，吸收瞭瑜伽行派的若幹說法，形成以寂護（約8世紀）為創始人的瑜伽中觀派。他認為隻有從唯識無境的觀點出發，才能真正理解中觀無自性的理論，即在世俗諦是唯心無境，在勝義諦是心境俱無。寂護以後，瑜伽中觀派的主要代表人物還有蓮花戒（約740～796）、師子賢（約8世紀）等人。蓮花戒曾應寂護之邀到中國西藏傳播中觀學說；師子賢不但融合瑜伽行派、中觀派的學說，還用般若思想加以貫通。中觀派其後逐漸衰落，最終融合在密教中。中觀派的主要理論著作有龍樹的《中論》、《大智度論》、《十二門論》；提婆的《百論》、《四百論》；清辯的《般若燈論釋》、《大乘掌珍論》；月稱的《八中論》等。龍樹的中觀理論自鳩摩羅什起開始系統譯傳中國。中國佛教三論宗、天臺宗、華嚴宗及禪宗，均以龍樹的中觀學說為立論的主要依據。中觀應成派傳入中國西藏地區，成為藏傳佛教的理論基礎之一。