顧炎武
中國明末清初思想傢。初名絳，字甯人，吳郡昆山（今江蘇昆山）亭林鎮人，學者尊稱亭林先生。生於明萬曆四十一年，卒於清康熙二十一年。19歲加入政治性的學術團體“複社”，議論朝政，反對宦官權貴。清兵破南京後，他志謀恢復，更名炎武，曾曾參加昆山、嘉定一帶人民的抗清鬥爭。抗清失敗，曾化名蔣山傭，避禍於江南。入清以後，不肯做官，拒絕清政府博學鴻儒科和明史館對他的征召。他奔走於大江南北與下層社會聯系，和江湖豪傑結成秘密團體，進行反清活動。晚年在陜西華陰定居，致力學術，終老於山西曲沃。他學問極博，對於國傢典制、郡邑掌故、天文儀象、河漕兵農、經史百傢，以及音韻訓詁之學，無不研究。他的主要著作有《日知錄》、《天下郡國利病書》、《肇域志》、《音學五書》、《韻補正》、《亭林文集》等。
在政治思想方面，顧炎武對君權持批判態度，反對把皇傢的利益和民眾的利益等同起來。他用“國”和“天下”兩個概念來區別一傢一姓的王朝和屬於人民的天下。認為皇帝一傢一姓的滅亡叫做亡國，而政治腐敗，人民受苦，謂之亡天下。他認為“保國”是皇帝貴族和大臣們的事，“保天下”則是廣大人民群眾的事。他還提出君民平等的思想，認為皇帝是為民而設的，皇帝和其他各級官員在政治上是平等的，不能凌駕於他人之上。皇帝作為群眾的代表，料理國傢事務，沒有時間種地，應該給予俸祿月錢，稱之“祿以代耕”。皇帝絕對不能自視特殊，更不應該“厚取於民以自奉”。顧炎武反對君主獨裁，認為君主獨裁必將導致：①嚴刑峻罰，危害人民。一個幅員廣大、人口眾多的國傢，靠一個人來統治，勢所不能，獨裁者必然依靠嚴刑峻罰來維持統治，必然危害人民。②廢官用吏，小人得志。在君主獨裁政治下，皇帝不信任大臣，必然“廢官而用吏”，宵小之徒將會因此得志，誤國害民。為瞭矯正君主獨裁之弊，他提出瞭分權思想。認為中國歷史上曾經實行過的封建制度和正在實行的郡縣制度，兩者都有弊病，“封建之失，其專在下，郡縣之失，其專在上”，要消除兩者的弊病，就必須把兩者結合起來，“寓封建之意於郡縣之中”（《亭林文集》卷一《郡縣論一》）。具體做法是加強地方官的權力，允許地方官實行世襲制度，以分散皇帝的權力。他不是要恢復封建制度，而是要在郡縣制的條件下保存一點“封建之意”，以避免“郡縣之失，其專在上”的弊端。他不贊成法傢政治，主張“正人心，厚風俗”，以“禮義廉恥”之道教化人民。
在學術思想上，顧炎武反對理學空談，主張學以致用，學術為政治服務。指出“君子之為學，以明道也，以救世也”（同前書，卷四《與人書二十五》）。
在哲學上，顧炎武的世界觀基本上是唯物主義的，他贊成“太虛”、“氣”、“萬物”一體的學說，認為“氣”是宇宙的實體。對於歷來“道”和“器”的爭論，他贊同“道寓於器”的觀點。他的抗清民族主義立場和學以致用的治學思想對後世有較大的影響。