加拿大首都。位於安大略省東南部與魁北克省交界處，渥太華河下遊南岸，裏多河和加蒂諾河匯合處。東距蒙特利爾195公裡，西距多倫多347公裡。市區面積110平方公裡，人口29.5萬；大市區包括赫爾市及周圍70個村鎮，面積2849平方公裡，人口71.8萬（1981）。加拿大英語區和法語區的交匯點，英裔約占大市區人口的55％，法裔占25％。1959年國會劃定國傢首都區，面積4662平方公裡。市政由國傢首都委員會管理。
城市坐落在渥渥太華河南岸起伏和緩的小山丘和河谷平原上。渥太華河上遊和加蒂諾河富水力資源，河上建有水電站。貫穿市中心的裡多運河，南通安大略湖。氣候冬寒夏暖，1月平均氣溫－11℃。7月21℃；年降水量870毫米，季節分配均勻，冬季多雪。北鄰林區，南接肥沃的聖勞倫斯谷地平原。
原為印第安人居住地。1613年法國人尚普蘭到達渥太華河沿岸。此後近200年內，這個三河匯合地點是毛皮商來往的要沖。19世紀初，一批來自美國的效忠英王室者先後在渥太華河北岸（即今赫爾市）和南岸建立定居點，以伐木和耕作為業。1826～1833年隨著裡多運河的開鑿，在南岸建立起以運河設計者約翰·拜的名字命名的村鎮。從此人口漸增，木材加工業興起。1855年設市，更為今名。因其介於蒙特利爾和多倫多兩大城市的居中位置和距加、美邊界較運，1857年被英國女王選定為上、下加拿大聯合省首府；1867年成為加拿大自治領首都。20世紀以來，城市經多次重新規劃和改建，發展迅速，50年代初人口已超過20萬。
加拿大的政治中心。在人口職業構成中，政府機關工作人員居首位，約占就業人口的27％；次為服務性行業的職工。制造業以紙漿和造紙、木材加工、印刷、出版、食品、服裝等為主。工廠企業大部分設在市區邊緣城鎮，如赫爾市、裡多河以東的伊斯特維尤鎮等。近20多年來，電子工業發展很快，在市中心至西效卡爾頓等地約20公裡的地帶，集中350多傢同微電子和信息技術有關的工業公司，有加拿大“北矽谷”之稱。旅遊業發達，年接待遊客350多萬。橫貫大陸鐵路線的交叉點，並有稠密的公路網與各地聯系。渥太華國際機場和羅克利夫機場分別位於市區南、北。
市區以裡多運河為界，西部稱上城，居民以英裔為主；東部稱下城，以法裔為主。東西之間有10座大橋相連。屹立在裡多運河與渥太華河匯合處的國會山為全市的核心區。國會大廈建於山麓，由三大哥特式建築群組成，高90米的和平塔居中聳立，為全市最高建築。國會山周圍集中瞭主要政府機構和文化、教育、科研機構的建築物。如南側威靈頓大街上的聯邦政府大廈、檔案館、司法大樓、最高法院、中央銀行，北面的加拿大皇傢制幣所、戰爭博物館以及裡多運河以東的國傢美術館、渥太華大學和西岸的國傢藝術中心等。著名的國傢研究院位於東郊。主要商業區在上城斯帕克大街，這是世界實行最早的步行街之一，有著名的購物中心；其次是下城裡多街的拜沃德市場，已有近150年歷史。住宅區主要分佈在離市中心較遠的東、西、南邊緣，在安大略省一側約占全市人口的3/4。
城市綠化良好，規模宏大的環大市區“綠帶”，寬2.4～3.2公裡，面積168平方公裡；渥太華河北岸的加蒂諾公園，占地3.56萬公頃，為城郊主要休憩勝地。市內還有20餘處公園。下城區南部的中央實驗農場，占地3200公頃，為對公眾開放的植物園和園藝區。裡多運河封凍半年，是市民冬季冰上運動的場所。（見彩圖）
加拿大首都渥太華的春色