北冰洋上屬挪威的群島。地處北緯74°～81°、東經10°～35°，南北介於斯堪的納維亞半島和北極之間，東西介於巴倫支海和格陵蘭海之間。由斯匹次貝根群島（包括西斯匹次貝根島、東北地島、埃季島、巴倫支島、查理斯王子地島等）及其東面的白島、卡爾王地和南面的熊島以及附近許多小島組成。總面積6.2萬平方公裡，居民3914人(1981)。西斯匹次貝根島最大，面積3.9萬平方公裡，首府朗伊爾城在該島西岸。群島多山地，最高點為西斯匹次貝根的牛頓峰，海拔1717米。。沿岸多峽灣。氣候寒冷，除6～8月外，氣溫都在0℃以下，冬有極夜，夏有極晝，各100多天。大部分土地為冰層覆蓋，冰原面積達3.5萬平方公裡，永凍層廣佈。植被有苔蘚、地衣、矮樺等。礦藏有煤、磷灰石、鐵、天然氣和石油等。沿海多海象、北極熊、馴鹿、北極狐、海豹、海象、鯨等珍貴動物。1194年挪威人最早到達。1596年荷蘭極地航海傢威廉·巴倫支在尋找由北方通往中國和印度的“東方航線”時抵此，取名斯匹次卑爾根，意為“尖峭的山地”。1607年英國人哈德遜發現此地有許多珍貴動物，各國商人便蜂擁而至，掀起狩獵熱潮。隨後島上發現煤等礦藏，20世紀初又在此掀起圈山劃地、采煤熱潮。1919年巴黎和會期間，協約國為補償挪威在第一次世界大戰中的損失，將群島劃給挪威。1920年的巴黎條約規定，挪威對該群島“擁有完全和絕對的主權”。據此，挪威政府於1925年正式宣佈該群島為它的一個行政區。
