黔東南苗族侗族自治州首府,經濟、文化和交通中心,新興工業城市。位於黔東南苗嶺北麓,清水江上源龍頭江畔。面積1306平方公裡,人口37.68萬;其中苗族人口占61.2%。元置凱裏安撫司,明改置凱裏長官司。清雍正年間開闢苗疆,置凱裏衛。1911年後改為凱裏分縣,隸屬爐山縣。1956年複置凱裏縣,並定凱裏鎮為自治州首府。1983年設市,城市重新規劃建設。建有食品、輕工、建材、木材加工、煤炭、化工和電子工業等。湘黔鐵路通過市區,公路通鄰近各縣,水陸交通方便。