新石器時代“良渚文化遺址”所在地。浙江省杭州市屬縣。位於杭州市北部,東苕溪上遊。面積1402平方公裡,人口86.73萬。縣府駐臨平鎮。秦置縣。1988年劃入中國沿海經濟開放區。縣境除西部為丘陵山地外,餘為平原。農業中經濟作物和土特產占較大比重,其中蠶繭、絡麻、油菜籽、茶葉、毛竹及淡水魚、湖羊等均為全省重點產區之一。餘杭絲棉、塘棲枇杷、超山青梅、三傢村藕粉、臨平甘蔗等傳統產品,素負盛名。滬杭、宣杭鐵路和京杭運河分別經過縣境東、西和中部,水陸交通發達。名勝古跡跡有超山觀梅。