江西糧食基地和著名油茶產區，贛西經濟、文化、交通中心之一，宜春地區轄市和行署駐地。位於贛江支流袁水上遊。鄰接湖南省，浙贛鐵路經過市境。面積2532平方公裡，人口83.75萬；其中城區面積9平方公裡，人口14.2萬。宜春明、清時期為袁州府治。1979年設市。市境以丘陵山地為主，平原面積很小。氣候溫暖，年均溫約17.2℃，年降水量1582毫米。種植業以產稻米為主，是江西重要產糧區。盛產油茶，油茶林面積達5萬多公頃，與遂川、永豐、興國等地，素有“江西油庫”之稱。。特產脫胎漆器、松花皮蛋和豆豉，號稱“袁州三寶”。工業有紡織、機械、電子、冶金、化工、食品等。城區跨袁水兩岸，綠化面積占應綠化面積的91％，城市森林覆蓋率由1984年和11.3％提高到18.9％，“無公害”蔬菜面積日益擴大，現被確定為中國建設中的第1個生態城市。市境有鉭鈮礦，為中國最大鉭鈮生產基地。