岷江、涪江、嘉陵江上源白龍江和黃河支流白河、黑河的分水源地。中國大熊貓主要分佈區，著名自然風景區。介於川、甘邊境，南北逶迤500多公裡，故有“千裡岷山”之說。甘肅境內為岷山北段，由花爾蓋山、光蓋山、迭山、古麻山等組成。四川境內為岷山中南段，有紅崗山、羊拱出、鷓鴣山、雪寶頂等，是岷山的主體部分，或認為龍門山和邛崍山是岷山餘脈。岷山為強烈隆升的褶皺山地，山勢北段為北西向，南段轉為東北向，山脊海拔4000～4500米。主峰雪寶頂位於松潘縣城東20多公裡。海拔55588米，是四川著名山峰之一，已對外開放。5000米以上有現代冰川分佈，古冰川遺跡很多。山體由砂巖、板巖、石灰巖和花崗巖等組成，地形崎嶇。富煤、鐵、銅、金、鉛、鋅、鈾、水晶等礦產。岷山多海子，較大者為花海子、紅星海子、幹海子、長海子等，以南坪九寨溝最集中。山地多森林，其中南坪是四川主要林區之一。林內有大熊貓、金絲猴、扭角羚、梅花鹿、白唇鹿等珍稀保護動物，是中國大熊貓分佈密度最大、數量最多的山系。已建立瞭唐傢河、王朗、九寨溝、白河、白水江和鐵佈6個自然保護區。其中，位於岷山東坡四川省青川縣和平武縣境內的唐傢河和王朗自然保護區，面積分別為4萬公頃和2.8萬公頃，主要保護大熊貓、金絲猴、扭角羚；位於岷山腹部四川省南坪縣的九寨溝自然保護區，面積6萬公頃，其保護對象為大熊貓、金絲猴、扭角羚；白河自然保護區面積2萬公頃，主要保護金絲猴、大熊貓、扭角羚及綠尾虹雉；位於岷山東北坡甘肅文縣境內的白水江自然保護區，面積約9萬公頃，亦以大熊貓、金絲猴、扭角羚為保護重點；岷山西坡四川省若爾蓋縣的鐵佈自然保護區，面積2萬公頃，保護梅花鹿及藍馬雞生境。岷山山青水秀，黃龍寺、九寨溝自然風景區均為中國重點遊覽名勝區。(見彩圖)
岷山遠眺