浙江省重點產棉縣級市。位於杭州灣南岸，面積1154平方公裡，人口96.10萬。唐置縣。1988年撤縣設市，改為省直轄行政單位，並劃入中國沿海經濟開放區。市境以平原為主，屬杭州灣濱海沖積平原；東南部是低山丘陵，系四明山餘脈。農業以棉花生產為主，植棉歷史悠久，栽培經驗豐富，1990年產量2.2萬噸，占全省首位。蠶豆品質優良，是傳統出口產品。水果以楊梅為大宗，產量為全省之冠。制鹽業已有千餘年歷史，全市有0.5萬公頃鹽田，庵東鹽場是全省和全國著名鹽場。工業以棉紡較較發達。市境東部的上林湖古窯始建於晉，稱越窯，系省重點文物保護單位。