貴州高原最大的喀斯特湖。古稱松波湖。位於貴州省西部威寧縣城西南，以湖面廣、水草豐茂、盛產魚蝦、多珍奇鳥類而聞名。草海發育在由中、下石炭系灰巖為主構成的威（甯）—水（城）背斜上。湖盆的形成受北東和北西兩組斷裂構造的控制，水面高程2167米，一般水深2米，最大湖面曾達45平方公裡，1970年曾因圍墾放幹，1982年恢復，現僅24平方公裡，控制流域面積380平方公裡。湖區周圍地形平坦，土層肥厚，為威寧彝族回族苗族自治縣農業發達地區，從湖岸存在著湖蝕階地，湖中及湖湖周圍堆積有厚達85米的湖相堆積層，並含有中、晚更新世大熊貓－劍齒象動物群中常見的化石等，表明草海有著復雜的發育歷史，可能經歷瞭多次積水—縮小—幹涸—再積水的演變過程，這一過程顯然與第四紀以來構造抬升及喀斯特發育演化密切相關，總的趨勢是由大變小，草海最近一次積水成湖是在清道光二十七年(1847)，其時淫雨連綿，山洪暴發，挾沙帶石，將草海消水洞堵塞而成，疏幹時尚見有被湖水淹過的清代墓碑。1970年湖水曾一度排入羊街河（洛澤河）。草海盛產魚蝦，湖畔常棲息著珍禽黑頸鶴、白頭鶴、淤隼、白琵鷺等十餘種鳥類。湖水碧綠，氣候溫涼，盛夏不熱，為避暑遊覽勝地。
在草海越冬的黑頸鶴