南朝僧人、佛教史學傢。俗姓俞，原籍彭城下邳（今江蘇邳縣南）。生於建康。幼時即隨父母入建康城內建初寺禮拜，師事僧範。十四歲至城郊鐘山定林寺投法達法師。受具足戒（即大戒，僧尼所受戒律充足謂之具足）後，又受業於當時律學名匠法穎，隨侍二十餘年，精通律部，戒德高嚴，有名於當世，史稱“僧祐律師”。他曾為齊竟陵文宣王宣講律學，辯釋入微，聽眾常達七八百人。入梁後，更受朝廷禮遇。晚年腳疾，梁武帝蕭衍還請他乘輿入內殿為六宮受戒。其一生的主要事業在於傳弘律學，即中國流傳最早的薩薩婆多部（說一切有部）《十誦律》。此外，對於佛教文獻著述也有突出成就。中國佛教典籍至齊梁時已甚豐富，僧祐以所得的信施用來修治建初、定林諸寺，並搜聚卷帙，在兩寺造立中國首部經藏。他還編制《出三藏記集》十五卷，為中國現存最古的佛教經錄。該書還搜集中國僧人所撰寫的佛教經論的序文和僧人傳略，保存瞭古代譯經史上許多原始資料，具有重要學術價值。他有大量的佛教文獻著述，除《出三藏記集》外，尚有《薩婆多部相承傳》、《十誦義記》、《釋迦譜》五卷、《世界記》五卷、《法苑集》十卷、《弘明集》十四卷、《法集雜記傳銘》十卷。這八種著作，他曾總名之為《釋僧祐法集》。現僅存《出三藏記集》、《釋迦譜》和《弘明集》三種，餘均佚失。《弘明集》選輯從東漢末到南朝梁代宣揚佛教的論著，也保留瞭少量的反佛教的文章，具有重要的歷史價值。僧祐的緇素（僧俗。緇，黑衣，僧眾之服；素，白衣，常人之服。）門徒有智藏、寶唱、明徹、劉勰等萬餘人，其中劉勰是中國文學史上著名的文學理論批評傢。