宋至明中葉所實行的最重要、最基本的土地稅。宋承唐制，兩稅按納稅時間分為夏稅和秋稅。夏稅主要有絲、綿、絲織品、大小麥、錢幣等，秋稅徵收稻、粟、豆類、草等。南方和北方農作物品種的不同，也造成瞭稅物品種的不同。在南方，夏稅以稅錢折納稅物的情況較為普遍，而北方一般沒有夏稅錢。在納稅前兩個月，官府向納稅戶分別發放“由子”之類的通知單，上面開列本戶的兩稅額。人戶繳納兩稅後，官府頒發稅鈔，上面蓋印，以作繳納的憑證。稅鈔上的印每個倉庫各不相同，隻能行用於一次稅收，用完即銷銷毀。宋代以平均每畝地納稅一鬥，作為天下的通法，但各地一般都依田地的肥瘠，將兩稅分成若幹等級。很多地區分為上、中、下三等，謂之三則法。北宋初，福州無上田，則分為兩等，中田每畝夏稅錢四文四分，秋稅米八升，下田每畝夏稅錢三文七分，秋稅米七升四勺。除瞭個別地區外，每畝田地的兩稅額並不算重。但是，官府卻用各種名義，如沿納、支移、折變、腳錢（運輸費）、加耗（以稅物損耗為名的加稅）、預借、重催（納稅後重疊催稅）、義倉、大鬥、大斛、鬥面、斛面（納稅時，稅糧高出鬥面斛面的堆尖部分）、呈樣（以官員檢查稅物樣品為名的加稅）等等，進行加稅，使兩稅成為很重的負擔。官僚、地主又千方百計進行逃稅、漏稅和抗稅，而將兩稅轉嫁給廣大農民。宋代還有包攬賦稅輸納的“攬戶”，他們與官吏相勾結，對納稅者進行中間剝削，更加重瞭農民的兩稅負擔。
金循宋制，民田征收兩稅（唯猛安謀克戶隻征牛頭稅）。夏稅每畝三合，秋稅每畝五升，又納秸一束（十五斤）。繳納期限，夏稅以六、七、八月，秋稅以十、十一、十二月為初、中、末三限，三百裡以外展限一月。泰和五年(1205)，秋稅改以十一月為初限，寒冷地區夏稅改以七月為初限。輸納粟麥，每三百裡減免百分之五；輸秸，自百裡至三百裡，減免百分之三至百分之十。
元代稅糧制度南北不同，江南地區沿用宋制征夏、秋兩稅（見稅糧）。明代全國田賦通行兩稅制，夏稅征米、麥、錢、鈔、絹，秋稅征米、錢、鈔、絹。大抵以米麥為主，絲絹及鈔次之。萬歷時推行一條鞭法，賦稅制度發生變化。
參考書目
王曾瑜：《宋朝的兩稅》，《文史》第14輯。