一種專為在電視機螢屏上播映的演劇形式。它相容電影、戲劇、文學、音樂、舞蹈、繪畫、造型藝術等諸因素,是一門綜合性很強的藝術。

  電視劇是隨著電視廣播事業的誕生而發展起來的。國內外有3種類型的電視劇:

  ① 電視戲劇。主要是按舞臺劇的法則創作的電視劇,帶有濃鬱的戲劇藝術特色;②電視電影(亦稱電視影片)。基本上是按蒙太奇技巧攝製的電視劇;③狹義的電視劇。主要是根據面對面交流的特點和“引戲員”的結結構方式制作的電視劇。還有許多電視劇兼取幾類之長,難以明顯歸入哪一類。

  由於制作電視劇的物質材料(攝象機和錄象磁帶)、傳播媒介(電視屏幕)以及欣賞方式(以傢庭式為主)等方面的特殊性,使這種藝術樣式具有以下的特性:①由於電視屏幕的面比電影銀幕小得多,因而,在電視劇中一般都盡量少用全景和遠景,大多采用中、近景和特寫。特寫鏡頭不但在電視劇中頻繁出現,而且延續的時間幅度也大。它在電視劇中除有突出和強調作用外,還是敘述劇情的重要手段。②電視劇中語言因素占有重要地位。由於面對面交流的特點和特寫的大量運用,使得對白和獨白的作用大大加強,一些電視劇還經常采用第一人稱的自敘方式,本身就像是一段長長的獨白。電視劇的這種敘述方式,在傢庭環境中顯得親切感人。③電視劇特別適於揭示人物的內心活動,展示人物內在思想感情的變化。有人認為,電視劇是對“生活的轉播”。熒屏與觀眾之間的距離空前縮小,因而對演員的表演提出一些特殊的要求,如力求生活化、樸實而自然,切忌舞臺表演中動作與聲調的放大和誇張,需要較為本色的表演和即興式的創作,才能給人以“生活自身形態”的感覺。又由於電視劇欣賞方式(傢庭式)的特點,使它的篇幅靈活自由,可以有10多分鐘的電視小品,也可以有長達幾集甚至幾十集的電視連續劇。

  中國第一座電視臺──北京電視臺(中央電視臺的前身)在1958年5月1日開始播出,同年6月15日,即播放瞭中國第一部電視劇《一口菜餅子》。1958~1966年,僅北京電視臺就播放瞭幾十部直播電視劇。“文化大革命”使電視劇的發展陷於停頓。1976年後,中國電視劇取得長足的進步,1985年年產電視劇一千多部,其中有許多上乘之作,如單本劇《新岸》、《新聞啟示錄》、《走向遠方》等,連續劇《武松》、《今夜有暴風雪》、《尋找回來的世界》、《四世同堂》等。