P.B.雪萊
英國詩人。1792年生於蘇塞克斯郡。這時期英國詩歌的創作，在一批青年詩人手裏，經歷瞭一場革命：抗議代替瞭因襲，抒情代替瞭說教，恣肆代替瞭拘謹。雪萊便是這些讚美革命、抨擊傳統的浪漫派詩人之一。他出生於鄉村地主傢庭。祖祖父是男爵，父親依附輝格黨當瞭議員。雪萊6歲學拉丁文，10至12歲在賽恩學館學習算學、拉丁文、法文、地理、天文，聽化學和物理的講演。1804年進入伊頓公學，繼續學習法文和德文。
1809年，他和一個朋友合寫長詩《流浪的猶太人》(未出版)，他自己寫瞭傳奇故事《柴斯特羅齊》和《聖安爾溫》，還與他妹妹合寫瞭一部詩集。1810年10月進入牛津大學。曾寫瞭一篇哲學論文《無神論的必要性》，自費出版。這篇頗具挑戰性的文章，純從理性上探討神的存在問題，分析瞭信神與不信神的論據，結論是“信神無據”，無神論是必要的。1811年2月，《無神論的必要性》在牛津的書店出現，被一位教士發現，立即逼著書店老板燒毀。一位教授接到雪萊寄給他的書，急忙趕到學校質詢。3月，雪萊被開除出校。父親要他認錯，他加以拒絕。他見棄於傢庭，隻好暫住倫敦。這時，一個同樣也受到傢庭壓力的姑娘、雪萊妹妹的朋友海裡靄·威斯佈魯克，請求雪萊的保護，並願意和他出走。雪萊出於同情表示同意。1811年8月，在離開牛津以後5個月，雪萊和海裡靄出走，在愛丁堡結婚。
頑固的父親停止對雪萊的接濟，造成他生活的困難。但這沒有挫傷他的革命的銳氣。1812年2月，他和海裡靄渡海到瞭宗教和民族矛盾交織的愛爾蘭。愛爾蘭長期受英國政府的壓迫，曾在法國革命的影響下發動反叛，遭到鎮壓。總是同情弱小的雪萊，出發前就準備瞭《告愛爾蘭人民書》，到達都柏林以後，他自費印刷並在街道散發。在這封公開信中，雪萊主張戒酒、濟貧、讀書、討論，做有道德有智慧的人，以博得國際的尊敬和支持，取得民族自由和宗教解放。
雪萊在牛津大學時的宿舍
1812年7月，一個素不相識的出版商因為出版托馬斯·派恩鼓吹人權的著作《人權》而被拘捕，雪萊寫信給起訴檢察官愛倫勃羅勛爵，為出版自由提出申辯。9月，雪萊到北威爾士的特裡馬德克村，為當地修築一條圍海造田的長堤發起募捐。這表明雪萊忠於理想，並力求以行動去實現理想。
這時，雪萊讀瞭威廉·葛德文的《社會正義》一書，這是當時在英國思想界極有影響的一本鼓動社會改革的著作。它批判現社會，提出瞭未來社會的設想。中心思想是通過教育改革社會，有教育的人律己從嚴，不損公利己。刑罰制度應該改革；在已經不存在愛情的情況下還硬要維持夫婦關系，這種婚姻制度是不能容忍的枷鎖。雪萊一生抨擊不合理的社會制度，但主張用教育手段改革社會，又主張純潔的自由的愛情，都是受葛德文的影響。
1814年6月，雪萊訪問葛德文，並和他的17歲的女兒瑪麗成為朋友。瑪麗對雪萊產生瞭愛情。葛德文與海裡靄都表示反對。1814年7月27日，雪萊與瑪麗出奔瑞士。6個星期後又回到英國。
雪萊紀念碑塑像
1815年1月，雪萊的祖父去世。雪萊的父親確定雪萊每年得津貼一千英鎊，同時償還瞭雪萊歷年在外的欠債。從這年秋季起，雪萊逐漸進入創作的盛年。1816年5月到瑞士，初識拜倫，兩人住日內瓦湖畔，駕小艇互訪。9月，雪萊回英國。12月，海裡靄溺死在倫敦海德公園河中。1818年3月，雪萊最後離開英國前往意大利，和拜倫同住地中海濱，一起泛舟，騎馬，射擊，談詩。雪萊佩服拜倫詩才豪放，拜倫愛雪萊純潔無邪。1822年7月8日，雪萊與友人駕帆船從萊格亨港返回萊裡奇港住所，出海後不久，暴風突起，舟沉身死。10天後，屍體在海濱發現。拜倫參與瞭火化。骨灰葬羅馬新教徒公墓。
雪萊最早一首長詩是他在1813年21歲時自印出版的《仙後麥佈》。在詩裡仙後使用仙法請少女伊昂珊和她駕車出遊，縱覽宇宙的星系，俯看地上螞蟻般的人群。仙後對人間事物進行評論，作為對伊昂珊（雪萊有一個女兒也叫伊昂珊）的教育。
雪萊在詩中譴責基督教，認為它挑起人們的爭吵和仇恨。他反對買賣制度，在它之下，甚至愛情也可以買賣。他憎恨現有的財富分配，認為除瞭人的勞動以外不存在財富。雪萊還認為世界永恒，有惡，也有治惡之方。正是在流離荒亂之年，有大智大勇出現。這種把人類的希望寄托於大智大勇的思想，也表現在雪萊另一首詩《萊昂和西絲娜》(1817)之中。這首詩寫在法國革命遭受挫折、君主復辟之後不久，旨在鼓舞革命的信心。詩又名《伊斯蘭的反叛》，主題是對舊勢力的反抗。萊昂和西絲娜是神話裡的一對情侶，為瞭理想，在一個名叫“黃金的邦國”裡造瞭反。造反者起初取得勝利，趕走瞭暴君，不久暴君反攻得手，萊昂被放在烈火中焚燒，西絲娜趕到要求與萊昂一起死在火中。接著，火中發出巨響，大煙球猛嘯著卷走瞭柴堆以及暴君和他的臣下。萊昂和西絲娜漫遊在長河之上，深深懂得大智大勇在地面上不易被人發現，卻能經受變幻，以最美的形式存在下去。雪萊以這一結尾表達對法國革命和人類解放的信心。
雪萊手跡
1818年年底，雪萊從英國到意大利居住，從陽光淡薄的島國進入明媚溫麗的地中海，經常以雲彩、山花、流水、飛鳥入詩。羅馬的碧藍的天、怒放的春花和醉人的春意，觸發瞭他巨大的創作熱情。他接連完成瞭三幕詩劇，後來又增寫瞭第四幕，這便是《解放瞭的普羅米修斯》。詩劇的特點是為普羅米修斯立瞭新的形象，從一個與天神宙斯妥協者變成不屈的鬥士。古希臘悲劇傢埃斯庫羅斯寫過與此有關的兩個劇，一寫普羅米修斯因從天上偷火給人類。被宙斯鎖在鷹鴟難越的山嶺；又一寫普羅米修斯與宙斯妥協而釋放。雪萊在他所寫的《解放瞭的普羅米修斯》的序言中說：“如果我以埃斯庫羅斯為藍本，充其量也不過使他失傳的劇本再傳於世而已。”而這樣做無異是和希臘名悲劇傢一爭高下，這是他不願做的。他真正的理由是：“我不願意叫一個類造福者與一個人類壓迫者和解。”雪萊一生就是對人類任何形式的壓迫進行鬥爭，他的普羅米修斯體現瞭這一鬥爭精神。
在雪萊的詩劇裡，鎖在懸崖的普羅米修斯每天有天鷹咬他的心（古神話說咬他的肝），歷3，000年。他不悲泣，也不向宙斯(雪萊詩裡用拉丁神名尤皮特)求饒。他深信尤皮特的末日終將來到。在詩劇的第三幕裡，除惡之神乘時辰之車向尤皮特皇座駛去，尤皮特劫數已到，沉入地獄，普羅米修斯也得解放。世界變為“平等，不分等級，不分種族，不分國傢，不需惶恐，不需官階，不需有誰稱王”。
雪萊的這個劇有繼承也有創新。詩劇裡的除惡之神，名叫竇木蒿根。他是公元4世紀神話中的神，雪萊用他來補充古典的神話。詩劇繼承瞭希臘悲劇的特點。第一幕開場，普羅米修斯用大段的無韻詩申述3，000年的折磨，接著有高山之神、泉水之神、空氣之神、旋風之神等，以有韻詩申述90萬年的滄桑，形成一種宇宙的悲涼；第四幕全是有韻的歌唱，精靈，鬼靈，時辰之神，地球之神，月亮之神，或對唱，或半合唱，最後是全體（包括竇木蒿根）大合唱，普天同慶解放。這詩劇是一個近代詩人融合希臘形式和現代革命思潮的傑作。
1819年完成的還有五幕悲劇《欽契一傢》。劇用無韻詩寫成，句子輕快，幾乎全是白話。劇本所根據的是16世紀末在意大利發生的一件案子。擁有宮室莊園的欽契伯爵，是教皇的寵信。他暴戾成性，害死兒子，強奸女兒，卻以金幣與葡萄園賄賂教皇，得以無事。女兒忍無可忍，雇用刺客殺死欽契，被處死刑。雪萊寫欽契的狂暴，同時又寫他對天主教的虔誠，“對他來講，宗教是狂熱的行動，是一種逃避，不是一種制約”。女兒受辱，但繼母仍想用宗教感動欽契，毫無效果，女兒隻好請刺客殺死欽契。法官判女兒無罪，但教皇堅持處死。欽契的女兒是獸性與教會權勢結合下的犧牲者，是一個悲劇人物。這是雪萊寫劇的用意。
1819年8月，曼徹斯特六萬群眾集會，要求取消禍害民生的“谷物法”。騎兵沖入密集的人群，死傷600人。雪萊在意大利聽到暴行的消息，寫詩抗議。最長的一首是《暴政的行列》。行列為首的是謀殺、欺詐、虛偽以及其他破壞者，最後是暴政，額上寫著“我乃上帝，人王，法律”。行列象征對人民的鎮壓，反動政府的內閣大員在行列之首。雪萊在詩裡有意使用短句和勞動人民能懂的語言，要勞動人民認識到自己的力量，兩次發出戰鬥的號召：“睡獅起來！千千萬萬就打不敗！抖掉你毛發上一顆顆宿露，抖掉你身上一段段鎖鏈，我們人多，他們不過幾個！”雪萊為瞭支持英國人民的抗議運動而寫的詩還有《致英國人之歌》、《1819年的英格蘭》和《致自由主張者的頌歌》。這些詩中的名句，成為後來勞工運動如憲章運動中傳誦的歌詞。
還在1819年，雪萊寫瞭著名的《西風頌》。全詩五節，第1、2、3節寫西風掃落葉，播種子，驅散亂雲，放釋雷雨，把地中海從夏天的沉睡中吹醒，讓大西洋塗上莊嚴秋色；第4節寫詩人希望和西風一樣不受羈絆，迅猛，卑視一切；第5節是詩人的囑咐：
願你從我的唇間吹出醒世的警號，
西風喲，如果冬天已經來到，春天還會遙遠？
從1820年起直至生命終止的兩年半中，雪萊寫瞭不少歌頌南歐民族革命的詩，如：《那不勒斯頌》，《自由》，《自由頌》，都是贊美民族自由的詩。抒情的創作有《雲》（“我從大海江河取水，給口渴的花兒帶來一陣好雨。”），《致雲雀》（“翱翔以歌唱，歌唱復翱翔”），《致月亮》（“你蒼白的臉，可是因為攀九天太累？”），還有一首仿佛預感死期將至的《悲歌》(“生乎，世乎，時乎，歲月不我予乎？”)。這個時期的較長的詩有《阿多尼斯》和抒情詩劇《希臘》。《阿多尼斯》是紀念詩人濟慈而寫的哀詩。《希臘》寫當時侵占希臘的土耳其國君穆罕默德對1821年希臘各地人民起義的惶恐，以暴君下臺、人民贏得自由而結束。雪萊的最後一篇詩作是《生命的勝利行列》，它似乎要寫從文藝復興到18世紀啟蒙時期的人生理想，但隻寫瞭504多行，沒有完成。
雪萊故居菲爾德莊園
《雪萊傳》中譯本封面
雪萊的散文，和他的詩一樣，也具有明快的節奏。我們在雪萊的詩中看到他是個哲學傢，他的散文創作裡又看到他的詩一樣的激情。文評傢說《告愛爾蘭人民書》中有的段落可以很容易排成無韻詩。雪萊的許多記述瑞士、意大利景物的書信，讀來象散文詩。
長篇論文《詩之辯護》寫於1821年，1840年出版。當時，雪萊在英國的一位素所敬重的朋友托馬斯·皮科克寫瞭一本書，名為《詩的四個時期》，論述詩在古今文學中不同的地位。皮科克認為，詩在原始社會能起教育作用，但是隨著人類文明的進程，詩在理性占上風的社會裡已不適時需。雪萊為此在《詩之辯護》中溫和地批判瞭皮科克的見解。這篇文章雪萊預備寫三部分，但隻寫瞭第一部分。
雪萊給詩的定義是：“生命的形象表達在永恒的真理中的是詩。”又說：“詩是最美最善的思想在最善最美的時刻。”“靈感之不可解者，詩人是解釋者；未來之昭示於現時者，詩人是鏡子，顯出其巨大的形象；詩人的詩句，足以表示詩人自己並不理解的意思；詩人吹響進攻的軍號，具有詩人自己所不體會的感召力；詩人的力量，不為他人所左右，而能左右他人。詩人是世界的立法者，雖然無立法者的稱號。”正因為雪萊認為詩和詩人具有這些積極的作用，他不同意詩的作用昔勝於今的觀點。他認為，現在英國文學幾乎可以說經歷瞭新生。思想不高尚的人，對同時代人心懷妒忌，貶低其成就，但當前是才智俊發的時代，終將為後世所承認。目前的哲學傢和文學傢將遠勝過英國17世紀中葉的革命結束以後所出現的哲學傢和文學傢。在這裡，雪萊肯定瞭詩人的社會作用，肯定瞭他同時代的詩人的歷史貢獻，肯定瞭進步的歷史觀點，而這時卻正是法國革命處於低潮，歐洲思想界異常沉悶的時候。
雪萊最完整的作品集是10卷本《珀西·比希·雪萊全集》，1926至1930年出版，殷本和佩克合編。此書特點是詩、散文、書信及少年習作都盡量羅致。雪萊最詳細的傳記是兩卷本《雪萊》，作者懷特，1940年出版，此書的特點是歷史資料翔實，附有詳細索引。
參考書目
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