英國蘇格蘭地區凱爾特人（斯科特人）的語言，屬印歐語系、凱爾特語族（海島凱爾特語）北支。斯科特人是5世紀從愛爾蘭遷入的；在幾百年的擴張中他們佔領瞭大不列顛島北部的一大片地方和赫佈裏底群島。11世紀下半葉起，蘇格蘭逐漸內附於英格蘭。16世紀時，蘇格蘭操蓋爾語的人口占本地人口的50％，到20世紀隻占1.5％。據60年代的調查，僅有8萬多人還懂得這種語言。現在以蓋爾語為主要語言的地方隻有西部沿海的零星地點和赫佈裏底群島。蓋爾語內部方言分歧很大，有的地方竟要以英語為為中介才能互通。
蘇格蘭蓋爾語的許多特點和愛爾蘭語相似。元音分長短，區別更細，有／e:～ε:～ e／的對立和／o:～ɔ:～o／的對立。還有／ø:～ø／二音。輔音有軟腭音質和硬腭音質的對立。有系統的“頭音交替”現象。
蓋爾語的詞形變化很復雜，名詞和形容詞也不例外。句法上的一個特點是動詞位於句首。例如 Tha taigh againn‘是房子在我們’(我們有一所房子)。蓋爾語中有不少詞早進入瞭英語詞匯。例如clann→clan（氏族），sluagh-ghairm →slogan（口號）。
蘇格蘭蓋爾語使用拉丁字母文字，拼寫形式復雜。