F.博厄斯
美國人類語言學傢，近代人類學的創始人。1858年7月9日生於德國威斯特伐利亞州明登市，卒於1942年12月22日。他在學生時期受嚴格的自然科學和古典語言的訓練，23歲在基爾大學得博士學位。25歲(1883)到加拿大東東北巴芬島（屬北極區）調查民俗，歷時一年。1886年再度去北極區考查美洲印第安人部落，特別註意克瓦克特爾族的神話、語言、習俗，確立瞭他後來40年的學術方向。當時德國在俾斯麥軍國主義統治下，實行文化禁錮，青年的博厄斯深表厭惡，於是決定留居美國，從事印第安族語言文化的調查。1896年任哥倫比亞大學人類學講師，三年後任教授，直到1936年退休。40年間，他培養瞭幾代的美國人類學傢。一生有專著6種，論文700多篇，創立瞭三種論述人類學和人類語言學的期刊。
博厄斯深入美洲印第安人部落，學習他們的語言，記錄他們口授的歷史。他訓練印第安人學會記音方法，讓他們記下自己的語言，申述他們對自己語言的看法。在博厄斯倡導下，人們不再把歐洲的語言系統強加於美洲印第安語言，而開始如實地描寫這些語言的音位系統和語法系統。在美洲語言裡，語言學傢遇到瞭前所未見的現象，例如有的詞沒有元音，有的動詞與名詞的概念不同於歐洲語言。許多歐洲語言學傢曾經認為，語言的演變模式是由一種“始祖語”演變成為多種語言，博厄斯則認為美洲語言演變的模式與此不同，往往是多種毫不相關的語言聚在一起，互相影響，每一種語言都有自己所受的文化影響。他認為，語言學應該從傳統的模式中跳出來，多研究一些歷來受到忽視的、尚未有文字記錄的語言，從而取得更為全面的觀點。在他的號召下，美洲語言學成為單獨的學科，1917年起就有專門的刊物，博厄斯的《美洲印第安語手冊》(1911)是這一學科的必備參考書。
博厄斯是國際主義者。他痛惜美洲印第安人在白人文化的侵蝕下，有的語言已經失傳，有的即將失傳，因此他致力於記錄保存，40年不怠。他認為各民族應該多瞭解各自的語言和風俗的特征，消滅歷史遺留的謬誤。