柯爾克孜族主要聚居在中國新疆帕米爾高原與天山南麓，少部分居住在新疆的特克斯、昭蘇、察佈查爾，以及黑龍江省的富裕縣。人口113999人(1982年統計)。語言屬阿勒泰語系，突厥語族東匈語支，使用阿拉伯字母體系的文字。
柯爾克孜族喜愛音樂，在節慶假日或勞動之餘，常舉行考姆茲彈唱。民間歌手“考姆茲奇”、“伊爾奇”、“阿肯”和“瑪納斯奇”活躍在柯爾克孜草原上。柯爾克孜族民間音樂可分為民歌和器樂曲兩類。
民歌 主要有“恰爾威奇額爾”、“木卡巴特額爾”、“達斯坦”、習俗歌等4種。
恰爾威奇額爾 牧歌，內容主要反映牧民對草原、傢鄉的熱愛，或舊社會貧苦牧民的悲慘生活。多為散板，並具吟誦性。
木卡巴特額爾 情歌，在柯爾克孜族民歌中占有相當大的比重。有的揭露瞭買賣婚姻給少女帶來的痛苦，如《姑娘的憂傷》、《姑娘的哀怨》、《古娜泰》、《噢，古麗哈英姆》等。情歌和敘事歌常由歌手持考姆茲自彈自唱，並具有幽默和詼諧的性質。如下例：
《古娜泰》
柯爾克孜民歌素材簡練，上例前3個樂句幾乎隻改變瞭樂句結尾的一兩個音，卻使整首民歌顯得異常完美、清新。
達斯坦 敘事歌，多以表現英雄史詩、傳說、故事為內容。如反映1913年柯爾克孜族人民奮起反抗沙俄而遭到殘酷鎮壓，被迫四處飄流的《悲傷的歲月》；還有馳名中外的長篇英雄史詩《瑪納斯》等。敘事歌的歌詞較長，一般采用同一首曲調反復演唱。
習俗歌 有以下3種:①“拖衣額爾”，即結婚歌，其中有女伴們給新娘梳妝打扮時唱的勸嫁歌，由嫂嫂主唱，內容多贊揚姑娘的美貌；姑娘則哼唱一種哭泣性的長音，表示依依不舍的心情。又有婚禮歌，是在婚禮的晚會上，新郎與新娘坐在氈房一角的帷幕內，青年男女則在帷幕外唱婚禮歌，內容多是對新婚夫婦的贊美與祝願。
民間歌舞
②“吉額拉西額爾”即喪歌，是親人逝世時邊哭邊唱的一種歌曲。內容表達對死者的懷念、誇獎和悲痛的感情，自由編唱。
③“阿依勒利西額爾”，即離別歌。當人們向親人、好友告別時，唱離別歌以表達對親友的祝願和留戀不舍的感情。
中華人民共和國成立後，柯爾克孜族群眾中產生瞭不少優美動聽的新民歌，如《光輝的北京》、《火車來瞭》等。這些歌曲在原民歌的基礎上已有所發展與創新。
柯爾克孜族民歌的音樂特點是：
①多數是上下句結構形式，和帶疊歌的單二部曲式結構形式。
②以七聲音階為主，以do、re、mi、sol、la為主音的多種調式，也有用五聲、六聲音階的，極少數民歌含有增二度音程。
③常見的節拍有娺、婰、庒等。在一首歌曲中隻采用一種節拍的情況較少見，常用混合拍，或在某種節拍中加進其他節拍，增加瞭音樂的情趣。
④旋律中固定句首、固定句尾和變格終止頗具特色，民歌的終止式常由上方四度、三度跳進至主音。
器樂 柯爾克孜族最有代表性的民間樂器是考姆茲(見彩圖)，流傳的歷史較久，深受群眾的喜愛。能演奏雙音、三音的和弦。除用於伴奏外，主要用它來演奏標題性的樂曲，著名的獨奏曲有《康巴爾汗》、《脫郭屈》等。
柯爾克孜族的考姆茲彈唱
吹奏樂器卻奧爾是音色優美的豎笛，弓弦樂器有二弦的“克雅克”以及為婦女、兒童所喜愛的“奧孜考姆茲”(口弦)。此外，還有“多不勒巴”、“索羅拉依”等古老樂器，現已失傳。
柯爾克孜族著名的考姆茲演奏傢買買提·土魯木西曾多次到國外訪問演出。他創作的考姆茲獨奏曲《我的千裡駒》、《灰色的走馬》等廣為流傳。柯爾克孜族女歌手莎莉·波爾佈西的演唱獲各界好評。