擦奏弦鳴樂器。廣泛用於中國民族民間樂隊的弓絃樂器。凡二胡、四胡、京胡、板胡、墜胡、粵胡、馬骨胡、二弦等，均可稱為胡琴。
歷史 在宋代就有胡琴的名稱出現。北宋沈括在《夢溪筆談》中有一首軍士歌：“馬尾胡琴隨漢車，曲聲猶自怨單於。”此歌明確記載當時已有馬尾胡琴。金元時，胡琴已用於祭祀和戰爭。《內蒙古歷史概要》中說:“十二、十三世紀時……祭祀時奏忽忽兒。”（忽忽兒即胡琴）《馬可·波羅行紀紀》中亦講到1278年蒙古軍隊排好隊伍等待打仗時，兵士們唱歌和奏二弦琴。關於胡琴的形制，《元史·禮樂志》載：“胡琴制如火不思，卷頸，龍首，二弦，用弓捩之；弓之弦以馬尾。”這種胡琴與現今胡琴稍有差異。火不思的瓢形音箱不能將弓毛夾置弦中，隻能在弦外擦奏。現代流行的胡琴，其音箱多為筒形，次為碗形或橢圓鼓形。用琴桿插置音箱內，弓之馬尾一般均在二弦中夾置。元史記載的胡琴可能是當時的一種，因為音箱近似於筒形與碗形之間的擦弦樂器在唐時已經出現，名叫奚琴。奚琴不用馬尾弓，而是用竹片在兩弦之間磨擦發音，它的發聲原理與現今弓弦胡琴是一致的。奚琴到瞭宋代稱為稽琴，在演奏技巧上有瞭相當發展。據《夢溪筆談·補筆談》載：“熙寧中，宮宴。教坊伶人徐衍奏稽琴，方進酒而一弦絕，衍更不易琴，隻用一弦終其曲。”由此可見當時的演奏技巧已經相當高超。北宋時期從宮廷到民間盛行稽琴的演奏。據《都城記勝》記載：“瓦社中的細樂，常用簫、管、蔧、稽琴、方響之類合奏。”《夢溪筆談》也同時記載瞭稽琴的流行和馬尾胡琴的出現，這表明兩種擦弦樂器的同時存在。此後已不復再見有瓢形音箱的胡琴和竹片擦奏的稽琴，可能兩種樂器相互吸收而融為一體。現代民間常用的胡琴，除二胡、馬骨胡外，還有下述幾種：
二弦 福建南音中的一種古老擦弦樂器，音箱為筒狀，反裝的弦軸與奚琴十分相象。現代胡琴弦軸前細後粗，一般均順著琴筒從後向前（蒙皮的一端為前）插入並穿過琴桿上的洞孔，在弦軸的尖端系弦。而奚琴與二弦的弦軸由前向後插入，琴弦系在粗的一端。
板胡 明清時期，隨著戲曲、曲藝音樂的興起，以及小型器樂演奏在民間的普遍流行，胡琴出現瞭多種變化。明代中葉產生的西秦腔（梆子腔），其伴奏樂隊中的主要樂器為板胡。板胡的音箱不是蒙以皮革，而是蓋上薄的木板，故名。板胡的音箱用半個椰殼制成，形似碗狀，蒙以薄的桐木板，後無音窗。琴桿比一般二胡為粗。早期用絲弦，外弦為一般老弦，裡弦為粗老弦。琴弓比一般的粗而長，弓毛亦多而堅硬，音色高亢嘹亮。
京胡 清代以後，二黃腔逐漸興起，四大徽班進京以後，在皮黃腔的基礎上產生瞭京劇。胡琴成為京劇的主要伴奏樂器，故定中為京胡。京胡的音箱用竹筒，琴桿，琴弓用竹竿。琴筒細長（直徑約5厘米），前端蒙蛇皮，後無音窗，發音剛勁嘹亮。
墜胡 清代以後，曲藝中逐漸形成瞭河南墜子。墜子吸收瞭當地穎歌柳的音樂，而穎歌柳的伴奏樂器為小鼓和三弦，民間藝人將三弦改為弓弦樂器，於是形成瞭墜胡。起初的墜胡形制基本同於小三弦，加上馬尾弓，弓毛分成兩股，中間夾一弦，兩邊拉內外弦。墜胡與其他胡琴的不同，主要在於它的琴桿又是指板，是一種有指板的胡琴。此後，墜胡音箱采用筒形，以銅(或竹、木)制作，蒙蛇皮，音色柔和，並發展為獨奏樂器。
四胡 內蒙古的說唱形式“烏力格爾”與"好力寶"的伴奏樂器。四胡用筒形音箱，蒙蛇皮，有4個弦軸，張4根絲弦。第1、第3兩弦與第2、第4兩弦同音。琴弓用雙股馬尾分別夾置於1、2及3、4弦之間，演奏時1、3或2、4根弦同時發音，音量增大，有兩件樂器同時演奏之感。
京胡、板胡、四胡、墜胡
南胡 流行於江南地區，用於江南絲竹樂及江南民間小戲的伴奏。20世紀20年代劉天華將其帶到北京，在制作上進行瞭改革，並創作瞭許多樂曲，豐富瞭演奏技巧，將其發展為獨奏樂器，定名為二胡。30年代，旅居上海的呂文成將其帶到廣東，換成鋼絲弦，用於廣東音樂中，定名為粵胡。其定弦比二胡高四、五度，亦稱高胡。過去的南胡，演奏時不換把位，音域在八度或十度以內。二胡和粵胡則采用瞭高把位，擴大瞭音域，增強瞭表現力。與此同時，上海的大同樂會等國樂團體，又創制瞭中胡和大胡。中華人民共和國成立後，大力發展民族管弦樂隊，為解決樂隊中的低音部分，試制瞭低音革胡。低音革胡的外形是二胡的放大，裝有指板，張4根弦，均裝在琴體的側面，在置弦馬處蒙一橢圓形蟒皮（在琴筒的側面），使琴弦在皮膜上震動發音。琴弓在弦外擦奏，奏法與大提琴相仿。
長期以來，各種胡琴的性能、演奏技藝和曲目伴隨著各種形式的器樂合奏及戲曲、曲藝、歌舞、民歌等音樂形式的發展而逐漸豐富完善。