辛亥革命後，由梅蘭芳首創演出的一種旦腳穿古裝並以歌舞為主的京劇新劇碼。1915年，梅蘭芳在戲曲改良思潮影響下，為中秋節演出應節新戲，由齊如山與李釋勘合作，編寫瞭一出神話故事京劇《嫦娥奔月》。梅蘭芳飾劇中嫦娥，在人物造型上，參照國畫中的古裝仕女圖像，對傳統旦腳的扮相，主要是頭面與服飾，進行瞭改革，並配以簡單的佈景與燈光。戲中嫦娥有一套歌舞表演──花鐮舞，使當時的觀眾耳目一新。不久，梅蘭芳及其合作者，又依據小說《紅樓夢》中的有關章節，先後編演瞭《黛玉葬花》與《《千金一笑》。梅蘭芳飾林黛玉和晴雯，均以歌舞並重為特色，其演出效果，甚至比他同時上演的京劇、昆曲傳統劇目和時裝新戲，都受歡迎，遂有古裝新戲之稱。此後，梅蘭芳在他陸續編演的新戲如《天女散花》、《洛神》、《廉錦楓》以至《霸王別姬》等劇中，更進一步發展瞭古裝新戲在藝術革新方面的特色。同時，其他一些旦行著名演員如馮子和、歐陽予倩等，也進行過類似的革新實踐。他們對京劇藝術的發展，特別是對旦腳行當藝術的表現力起瞭豐富和提高的作用。