明末刊行的白話短篇小說選集。編者署名為姑蘇抱甕老人,真實姓名與生平均無考。

  《今古奇觀》40卷,包括選自《三言》《二拍》的話本和擬話本40篇,計《喻世明言》8篇,《警世通言》10篇,《醒世恒言》11篇,《拍案驚奇初刻》8篇,《拍案驚奇二刻》3篇。編者對各篇作過一些文字上的加工,書眉上的評語亦可能出於其手。

  編者的選擇標準大致有四,“一曰著果報,二曰明勸懲,三曰情節新奇,四曰故典瑣聞,可可資談助”(孫楷第《三言二拍源流考》)。書中既有較多宣揚忠孝節義和宗教迷信思想的作品,如《劉元普雙生貴子》、《徐老仆義憤成傢》等;又有少數思想和藝術水平較高的作品,如《杜十娘怒沉百寶箱》、《沈小霞相會出師表》等。後一類乃是明代擬話本的代表作。

  清初以來,《三言》和《二拍》曾湮沒不彰,《今古奇觀》卻成瞭流傳最廣的古代白話短篇小說選本,在社會上發生瞭巨大的影響。此書現存明末吳郡寶翰樓刊本,以及清代翻刻重印本多種。人民文學出版社新印的顧學頡校註本,又參照《三言》《二拍》等書,對原刊本作瞭訂正和必要的增刪。