戰爭或武裝衝突中以條約和慣例為形式的、調整交戰國之間和交戰國與中立國或非交戰國之間關係以及作戰方法和手段的原則、規則和規章制度。它的作用在於保護中立國、非交戰國和交戰國的合法權益,保護平民,並使交戰人員和戰爭受難者免遭不必要的和非法的傷害。見戰爭法。