中國雲南省楚雄彝族自治州轄縣。位於省境北部，隔金沙江與四川省相望。面積1 803平方千米。人口22萬(2010)，有漢、彝、傈僳、回、苗等民族。縣人民政府駐元馬鎮。漢武帝元鼎六年（前111）置三絳縣。東漢改為三縫縣。元至元十六年(1279)置元謀縣。由於海拔低而處於背風地帶，致使在北緯25°31′～26°07′的地區，出現南亞熱帶氣候類型。年平均氣溫22℃，最熱月均溫27.1℃，，最冷月14.9℃。平均年降水量僅611.3毫米，蒸發量卻達3 944.9毫米，為降水量的6.45倍，是雲南省蒸發最強的地區。年日照時數近2 700小時。礦產資源有金、鉑鈀、鋨銥、鎳、銅、鉛、石膏等。農業產水稻、玉米、小麥、蠶豆、甘蔗、花生、油菜子、劍麻、冬春早蔬菜及喜熱瓜果等。工業有采礦、建材、化肥、制糖、造紙、化工、農機修造、食品等。建有綠色食品加工區。成昆鐵路和108國道穿過縣境，有金沙江航運。元謀是人類發祥地之一。1965年在縣內上那蚌地區發現兩塊猿人化石，命名為“元謀猿人”，距今約170萬年，遠較著名的北京猿人和陜西藍田猿人為早，已列為全國重點文物保護單位。1986年在小河地區發現的上臼齒化石，經鑒定為臘瑪古猿人化石，距今約400萬年。名勝古跡有元謀人遺址、元謀人陳列館、元謀土林（見圖）等。
雲南元謀土林