漢藏語系苗瑤語族的語支之一。中國境內自稱“勉”、“金門”、“標敏”、“藻敏”等瑤族、苗族的語言，國外的瑤族語言都屬該語支。在中國，主要分佈於廣西、湖南、雲南、廣東、海南、貴州和江西的部分山區，使用人口約80萬(2000)。越南、泰國、老撾、緬甸、美國、法國等也有約25萬使用者。瑤語支語言的特點：塞音和塞擦音聲母清濁對立，濁塞音、塞擦音聲母與苗語支語言的鼻冠塞音、塞擦音聲母相對應，送氣音聲母基本上出現在漢語借詞中。韻母比聲母複雜，母音有長短對立。有8個聲調，，有些變調與構詞、構形有一定的聯系。聲母、韻母、聲調都有逐漸簡化的趨勢。虛詞和詞序是表達語法意義的主要手段。名詞、代詞、指示詞、狀詞和數量詞組作修飾語時在中心詞前，形容詞作修飾語時一般在中心詞後。數詞有兩套，十以內的用固有詞，十以上的用漢語借詞。句子語序是主語–謂語–賓語。詞匯基本上是單音節的，帶前綴的詞不多，有的前綴已逐漸脫落。