中國共產黨中央政治局委員，中華人民共和國主席。生於四川潼南，卒於北京。1920年考入成都高等師範學校附小，後轉入附中，開始接受馬克思主義。1925年畢業後加入中國共產主義青年團。1926年轉為中國共產黨黨員。同年底赴蘇聯，入莫斯科中山大學學習。1931年回國，先後任中華全國總工會宣傳部長、上海總工會聯合會黨團書記、中共江蘇省委宣傳部長、中共中央宣傳部長等職。1933年1月進入中央蘇區根據地，先後任蘇區中央局宣傳幹事、馬克思共產主義大學副校長，中國工農紅軍一一方面軍政治部主任，紅三軍團政治委員等職。1934年1月在中共六屆五中全會上當選為中央候補委員。在第二次全國工農兵代表大會上被選為中華蘇維埃共和國中央執行委員會委員。參加瞭長征。1935年1月參加中共中央政治局擴大會議（即遵義會議），擁護毛澤東的正確主張。8月任紅軍總政治部副主任。9月任中國工農紅軍陜甘支隊政治部副主任。到達陜北後，任西北革命軍事委員會總政治部副主任、中國工農紅軍抗日先鋒軍總政治部主任、中國人民抗日紅軍大學政治部主任、中央革命軍事委員會總政治部副主任等職。抗日戰爭爆發後，任中共中央北方局副書記、書記。1941年回延安參加整風運動。1945年8月任中共中央軍委秘書長兼中央外事工作組副組長。1947年任中央警衛司令員、中央後方委員會副書記。1948年任中共中央副秘書長、中央辦公廳主任、中央軍委秘書長、中直機關黨委書記等職。中華人民共和國建立後，繼續擔任中共中央副秘書長、中央辦公廳主任、中央軍委秘書長、中直機關黨委書記。領導調整和健全瞭中央辦公廳工作機構。1956年當選為中共八屆中央委員，任中央書記處候補書記。1965年11月被調離職務，後受到錯誤處理。“文化大革命”中遭到林彪、江青一夥的迫害，被長期監禁。中共十一屆三中全會後，獲得徹底平反，恢復名譽。1978～1980年底，相繼擔任中共廣東省委第二書記、廣東省副省長，中共廣州市委第一書記、廣州市革命委員會主任，廣東省軍區第一政治委員、軍區黨委第一書記。堅決貫徹執行改革開放的政策，使廣東成為全國改革開放的前哨和示范區。1979年在中共十一屆四中全會上被補選為中央委員。1980年9月被補選為第五屆全國人大常委會副委員長兼秘書長。1981年7月任中央軍委常委兼秘書長。1982年9月任中央軍委常務副主席兼秘書長。1982、1987年當選為中共十二、十三屆中央政治局委員。1988年4月，在第七屆全國人民代表大會上當選為中華人民共和國主席、中央軍委副主席。1989年11月在中共十三屆五中全會上被任命為中央軍委第一副主席。1993年3月後，不再擔任領導職務。
