主要利用其燃燒反應產生可見光、紅外輻射、高熱、高壓氣體、氣溶膠煙幕和聲響等效應的弱爆炸性物質。屬於低速炸藥。在軍事和工業、農業、交通、運輸上及電影攝製等方面有廣泛用途。通常可分類為：①發光劑。其中又可分為照明劑，如戰場用的照明彈、攝影用的照明劑，典型配方(％)含鎂粉55、硝酸鈉40、合成樹脂5；閃光劑，主要有兩種類型，一種含鋁鎂合金粉和高氯酸鉀，另一種僅含鋁鎂合金，前者較敏感，後後者較安全；有色光劑，鍶鹽產生紅光、鋇鹽產生綠光、鈉鹽產生黃光、銅鹽產生藍光，主要供夜間傳遞信號；曳光劑，用於裝填曳光彈以顯示飛行彈丸及火箭的彈道軌跡，典型配方(％)含鎂粉28、硝酸鍶40、高氯酸鉀20、草酸鍶8、松脂酸鈣4。②發煙劑。其中又分為遮蔽發煙劑和有色發煙劑，通過燃燒或分散形成較穩定的氣溶膠，常用的發煙劑有黃磷、赤磷、HC煙幕劑（含六氯乙烷、鋁粉和氧化鋅）等，常用的有色發煙劑配方(％)含氯酸鉀30、碳水化合物20、染料50。③燃燒劑。利用在燃燒時產生的高溫以燒毀軍事目標和各種建築物，典型配方(％)為硝酸鋇26、四氧化三鐵50、鋁粉24。④花火劑。供近距離欣賞，如節日施放的煙火和禮花，花火劑常含有高氯酸鉀、鋁粉與硫化銻，聲響劑含有氯酸鉀與沒食子酸或高氯酸鉀與苯甲酸鉀。
節日禮花