亞麻科亞麻屬的一種。一年生草本植物，古老的韌皮纖維作物和油料作物。纖維用亞麻主要分佈在歐洲和亞洲。
莖直立，上部有分枝。葉互生，無柄，全緣，下部葉片匙形，中部紡錘形，上部披針形。聚傘花序頂生，花漏鬥或碟形，有藍、紫、白或粉紅色；花萼、花瓣、雌和雄蕊各5枚，柱頭5裂。蒴果球狀，頂端稍尖。種子扁卵形，前端鳥嘴狀，表面平滑，有光澤，黃褐或白色。
中國亞麻分3個類型：纖維用亞麻、油用亞麻、油纖纖兩用亞麻（見圖）。
不同類型的亞麻植株
適宜溫和涼爽、濕潤的氣候。纖維用亞麻要求生育期間氣溫變化不大，晝夜溫差小。出苗到開花雨量多，且分佈均勻，日照較弱。開花到成熟階段雨量少光照充足，有利於麻莖的營養生長和纖維發育。油用亞麻要求生育期間光照強，有利分枝、增加蒴果和促進早熟，提高種子產量。
纖維用亞麻宜選用大豆、玉米或小麥為前茬。播前早春翻耙整地、施足基肥。每畝播種量6.5～7.5千克，保證成苗80萬～100萬株。當蒴果有1/3變黃褐色、莖開始變黃綠、1/3葉片已脫落時，達到工藝成熟期，是收獲纖維合適期。油用亞麻一般在4月下旬至5月上旬采用寬幅播種機播種。施足基肥，每畝播種量3～4千克，保證成苗25萬～30萬株。8月中旬至9月上、中旬收獲脫粒。
纖維用亞麻收獲後，捆成小把進行漚麻脫膠。溫水漚麻水溫宜控制在28～32℃之間，經100小時後撈出，搭成傘形，露地曬幹。雨露漚麻是將收獲後的麻莖平鋪在草地或亞麻地上，經雨淋、露浸，利用黴菌發酵漚制。在適宜濕度下，7～10天後，將漚好的幹莖打碎，除去木質部和雜質，梳理纖維，再按質分級。短纖維稱二粗麻。
亞麻纖維柔軟、強韌、有光澤、耐磨、吸水性小、散水快，纖維吸濕後膨脹率大，能使紡織品組織緊密，不易透水，是優良的紡織原料。可紡高支紗，織成的衣料平滑整潔，也可織制各種粗細的帆佈，還可與棉、毛、絲、人造纖維混紡。亞麻纖維是熱的良導體且不易燃燒，可制消防服、作業服；其導電性差，可作投影電器包皮、電線外皮等。二粗麻可作地毯和高級紙張原料。麻屑可制麻屑板。油用亞麻種子含油35％～45％，其中亞油酸含量為10％～16％，碘價155～187，油質優良，營養價值高，可供食用、醫藥和工業原料用。油粕含蛋白質23％～33.5％，是優質的牲畜飼料。