中國戲曲劇種。流行於湖南及江西萍鄉、吉安等地。用中州韻、長沙方言演唱。有高腔、低牌子、昆腔、彈腔4種聲腔。高腔由弋陽腔逐漸地方化後形成。又受青陽腔和地方音樂的影響，在曲牌中加入大段滾唱，形成“放流”。低牌子是一種曲牌聯套體結構的唱腔，唱時用嗩吶或笛子伴奏，配以鑼鼓。昆腔傳入，稍晚於弋陽腔，清初曾一度盛行，但到清末，日漸減少。清代中葉徽調和漢調流入，湘劇始有彈腔（又稱亂彈），稱為南北路。南路相當於二黃，北路相當於西皮。同治、光緒以後，彈腔成為湘劇的主要唱腔。腳色行當分大靠把（正末）、二靠把（副末）、唱工(正生)、小生、大花臉(大凈)、二花臉(二凈)、紫臉(重唱的凈)、三花臉(醜)、正旦(青衣)、做工旦(花旦)、蹺旦（貼，包括小旦、武旦）、婆旦(老旦)等。小生不僅有文巾、羅帽、雉尾、蟒靠之分，而且有窮、文、富、武4種戲路做派（即富貴衣小生、褶子小生、袍帶小生、武打小生）。生行的表演，如《祭風臺》中拖鞋而出的“趿鞋路”，《金沙灘》中金雞獨立的“船路”，《金馬門》中踉踉蹌蹌的“醉路”，以及旦行《蝴蝶媒》、《溫涼盞》中的大腳婆路，與正旦合演《琵琶上路》中的滾唱，都有獨特的表演和唱功。湘劇高腔有曲牌300餘支，南曲多於北曲；低牌子曲牌名多與高腔相同，唱時字多腔少；彈腔（亂彈）中除南、北路外，尚有反南路（反二黃）、反北路(反西皮)，以及平板（四平調）、安慶調（吹腔）、七槌半（南羅，即羅羅調）。樂隊原為文場2人，武場4人。樂器有二弦、月琴、笛、嗩吶、鼓板、大鈸、大鑼、小鑼等，現已有所發展。
湘劇《五臺會兄》劇照（董武炎飾楊延德， 王永光飾楊延昭）