割裂相對與絕對，誇大相對，從而否定絕對的觀點。與絕對主義相對應。存在著兩種相對主義：知識相對主義認為，關於世界的普遍真理是根本不存在的，世界本身並無所謂內在的本質，存在的隻是我們對世界的不同的解釋方式。古希臘哲學傢普羅泰戈拉是已知的歷史上最早的相對主義者。他的一個相對主義的名言是：人是萬物的尺度，是存在者存在的尺度和不存在者不存在的尺度。道德相對主義則堅持，沒有任何絕對的價值，所有價值都是相對於個人及其所所處的時間、地點和環境而言的。如果我相信某些事物是有價值的，那是因為我生活在這個特定的文化和社會環境中的緣故。從理論上看，知識相對主義的哲學基礎，是強調認識依存於感覺的主觀經驗論和不可知論；而道德相對主義的哲學基礎，則是把價值實現方式的文化差異擴大化，從而導致否認更深刻的人類價值對所有人而言都是一致的這一事實。作為一種思維方式，相對主義否認任何確定的、共同的、普遍的東西，即絕對的東西。