葫蘆科南瓜屬的一種。又稱美洲南瓜。一年生草本植物，以嫩果供食用。原產北美洲南部。歐洲也普遍栽培。中國於19世紀中葉始有種植，分佈南北各地。直根系，莖矮生或蔓生，截面五棱形，具硬刺。葉寬三角形，掌狀深裂，葉面粗糙，有些品種有白斑。花單生，雌雄異花同株。果實多為長圓筒形，果面平滑，嫩果白、黃、淺綠至墨綠色或伴有綠色花紋。果梗五棱狀，著生處稍擴張。種子扁平，灰白或黃褐色，千粒重140克左右。喜溫暖，蔓生種較耐熱熱，矮生種較耐寒，高溫幹旱時易染病毒病。喜光，對土壤要求不嚴格，但以排水良好的壤土或砂壤土種植為好。西葫蘆按莖蔓生長習性可分為蔓生、半蔓生和矮生三類。常用矮生品種有早青、黑美麗、香蕉西葫蘆、飛碟瓜等。以種子繁殖。多行春季栽培，於早春在保護地播種育苗，苗齡30～50天，終霜後定植。也可直播。采收15厘米長或充分膨大的嫩瓜。西葫蘆含有較多的碳水化合物、胡蘿卜素和鈣等營養物質。可炒食，也可作餡。