中國話劇導演、演員。生於四川嶽池，卒於北京。1932年入成都大同電影戲劇學校，曾在成都、重慶創辦劇人協社和西南話劇社。1937年底在武漢組建四川旅外劇人抗敵演劇隊，回四川開展工作。1940年初到延安，翌年任延安青年藝術劇院副院長。導演和主演的劇碼有《塞上風雲》、《雷雨》、《偽君子》、《上海屋簷下》、《鐵甲列車》等。1943年執筆、導演和主演瞭極富藝術特色的諷刺喜劇《抓壯丁》。1946年任東北文工團二團副團長，導演《反“翻把”鬥爭》等劇。1949年起任中國青青年藝術劇院副院長、院長。20世紀60年代以後歷任文化部電影局副局長、藝術二局局長及文化部副部長，中國戲劇傢協會常務理事、副主席，文化部藝術委員會副主任。50年代後有影響的導演作品有《鋼鐵運輸兵》、《娜拉》、《沙恭達羅》、《降龍伏虎》、《遠方青年》、《豹子灣戰鬥》等。他還在《鋼鐵是怎樣煉成的》、《尤利烏斯·伏契克》、《萬尼亞舅舅》、《文成公主》等話劇和電影《風暴》、《白求恩大夫》中成功地扮演主要角色。他在導演和表演中都能根據不同的作品創造不同的風格，註重扶植現實題材的創作，並在話劇民族化上作瞭大膽的探索。
吳雪（前右二）正在給演員說戲