國際上有影響的科學獎之一。1976年1月1日,R.沃爾夫及其傢族捐獻1 000萬美元設立瞭沃爾夫基金會。沃爾夫的父親是德國漢諾威城的一個五金商人,是該城猶太社會的中堅。沃爾夫曾在德國研究化學,取得博士學位。第一次世界大戰前移居古巴,用將近20年時間成功地發明一種從熔煉廢渣中回收鐵的方法,因而致富。他支持1959年的古巴革命。1961年起任古巴駐以色列大使,直至1973年古巴中斷和以色列的外交關係時為止。以以後他住在以色列,成為沃爾夫基金的主要奠基者和捐獻人。基金的理事會主席由以色列政府官員擔任。
沃爾夫基金會設有物理、化學、醫學、農業和數學五個獎,1978年開始授獎。1981年又增加藝術獎。每年發獎一次,可由幾個人聯合獲得。但每項獎不一定每年頒發,如數學獎有不頒發的年度(1998、2004年),也有跨年度頒發(1983—1984、2002—2003年)的情形。從1978~2008年,共頒發數學獎24次,獲獎者48人。見沃爾夫數學獎獲得者及其主要工作領域表。
沃爾夫數學獎獲得者及其主要工作領域表年份 | 獲獎者 | 主要工作領域 | 年份 | 獲獎者 | 主要工作領域 |
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1978 |
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巴拿赫代數、C*代數、泛函分析、廣義函數、偏微分方程、拓撲學、應用數學 | 1992 |
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有限群理論及其與其他數學分支的聯系 |
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數論、二次型、多復變函數、天體力學 | 1993 |
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微分幾何、代數學、拓撲學、黎曼流形、偏微分方程 | 1979 |
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偏微分方程、代數拓撲、同調代數、黏性流體力學 |
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群論及其在幾何上的作用 |
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數論、代數幾何、拓撲學、調和分析、離散子群、數學史 |
1994—1995 |
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動力系統理結構與穩定性、非線性偏微分方程、復流形 | 1980 |
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多復變函數、代數拓撲、同調代數、位勢論 |
1995—1996 |
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數論、自守形式理論、非交換調和分析、群表示論 |
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數論、算術代數幾何、費馬大定理 |
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概率論、調和分析、動力系統、拓撲學 | 1997 |
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數學物理方程、振動理論、應用數學 | 1981 |
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復分析 |
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振動系統、遍歷理論、統計物理學 |
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代數幾何 | 1999 |
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組合數學、圖論 | 1982 |
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微分拓撲、代數拓撲、微分幾何、組合數學 |
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調和分析、多復變函數 |
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泛函分析及其應用 | 2000 |
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代數拓撲、K理論、葉形理論、莫爾斯理論、規范場論 |
1983—1984 |
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整體微分幾何 |
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代數拓撲、代數幾何、數論、同調代數、多復變函數 |
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數論、組合論、概率論、集合論 | 2001 |
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哈密頓力學、辛幾何、微分方程、實代數幾何、奇點理論、KAM理論、應用數學、希爾伯特第13問題 | 1984—1985 |
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代數幾何、復流形、調和積分理論 |
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模型論、公理集合論 |
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偏微分方程 | 2002—2003 |
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超函數理論 | 1986 |
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代數拓撲、同調代數 |
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代數數論、丟番圖幾何、代數幾何 |
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數論、抽象調和分析、李群的離散子群 | 2005 |
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李群的離散子群、遍歷理論、數論 |
1987 |
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分析學、偏微分方法、應用數學 |
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代數拓撲與微分拓撲、孤立子理論、數學物理方程 |
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純粹概率論與應用概率論、隨機微積分 | 2006—2007 |
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微分拓撲、微分動力系統、數理經濟學 | 1988 |
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偽微分算子、傅裡葉積分算子、線性偏微分方程 |
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遍歷理論、概率論、拓撲動力學、對稱空間理論 |
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拓撲學、代數學、微分幾何、代數數論 | 2008 |
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代數幾何、代數數論、調和分析、多復變函數 |
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代數幾何、復幾何 | 1989 |
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微分拓撲與代數拓撲、莫爾斯理論 |
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代數幾何、模式識別 |
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奇異積分算子及其在偏微分方程中的應用 | 2010 |
丘成桐(美籍華裔) | 幾何分析 | 1990 |
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偏微分方程、變分法 | D.P.沙利文(美國) |
代數拓撲、共形動力學 |
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齊性復域、離散群、表示理論、自守形式 | 2012 | M.阿施巴赫(美國) | 有限群 |
1992 |
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傅裡葉分析、復分析、擬保角映射、動力系統 | L.A.卡法雷利(美籍阿根廷裔) | 偏微分方程 |