圖書館一項基礎業務工作。指根據文獻的學科屬性以及其他有檢索意義的特徵，採用特定的文獻分類法中的分類號對其揭示的過程。一個完整的文獻分類流程包括文獻查重、文獻主題分析、賦予文獻特定的分類號等工序。文獻查重是為瞭保證同類文獻分類的一致性；文獻主題分析則是通過審讀題名、內容提要、目次、序跋乃至全文，確定文獻的學科主題歸屬；賦予文獻特定分類號則是選用分類法中最恰當的一個分類號或多個分類號的組配來標識文獻。
> 文獻分類必須依據特定的分類法並遵循一定的分類規則進行。分類法是進行文獻分類的工具，分類規則是文獻分類必須遵守的規范。分類規則主要有：文獻必須以文獻內容的學科或專業屬性為主要依據，兼顧文獻類型及特定用途等特點；應把文獻歸入恰如其分的類目；應盡可能將文獻多類屬揭示；應保證一致性。
文獻分類按分類詳略可分為概略分類（或稱基本分類）與詳細分類（或稱深度分類）；按分類對象可分為圖書分類、期刊分類、古籍分類、檔案分類等；按分類屬性可分為主要分類、附加分類、分析分類、綜合分類等。